La concentrazione di Vincenzo Italiano: c’è in palio una semifinale (Schicchi)

Articolo: Bologna Fc, primo atto contro l’Aston Villa. Italiano: “Possibilità al 50%. Contiamo sul tifo”

Bologna, 9 aprile 2026 – C’è un viaggio nel sogno (e nella gavetta) lungo dieci anni nel destino di chi ha iniziato a masticare i rudimenti della panchina tra i dilettanti di una squadra minore del Padovano e stanotte si trova a sfidare la quarta forza della Premier League. Vincenzo Italiano, l’uomo che nel 2015-16 applicava la tattica sulla panchina degli Allievi della Luparense, oggi sorride davanti alla prospettiva di scalare una montagna come l’Aston Villa di Emery. E non è il sorriso di chi si sente battuto in partenza, ma quello di chi sa che la pressione, in fondo, è un privilegio.

Se prima della battaglia contro la Roma l’uomo di Ribera si era avventurato in un cauto “cinquantuno a quarantanove il pronostico a favore dei giallorossi” stavolta osa di più: “Fifty-fifty, facciamo così”. Cinquanta e cinquanta: come dire che in una notte come questa tutto è possibile, anche l’impossibile.

L’ostacolo, ovvero il collega in panchina, ha un nome e un pedigree altisonanti: Unai Emery, l’uomo delle quattro Europa League in bacheca. “Un mostro sacro”, lo definisce Italiano con un misto di rispetto e ammirazione. “Affrontare un allenatore così forte mi rende fiero – ammette il tecnico –. Dai tempi della Luparense ho fatto un’escalation importante e la ciliegina sulla torta è stata la vittoria della Coppa Italia, che ci ha permesso di affrontare questa Europa League, dove siamo già tra le prime otto”. E a un livello, i quarti, a cui i rossoblù non approdavano da ventisette anni. “E’ complicata, non c’è dubbio, perché l’Aston Villa ci è superiore – ammette Italiano –. Ma noi dobbiamo mettere in campo le nostre qualità. I due precedenti con gli inglesi erano diversi perché si giocavano su una partita secca: questa sfida invece va gestita sulla distanza dei centottanta minuti e sarà importantissima la prima partita, perché può indirizzare tanto”. Poi resiste il solito paradosso di un Dall’Ara da rendere di nuovo alleato: “Speriamo che lo stadio stracolmo ci aiuti a espugnare il Dall’Ara”, sintetizza Italiano. E ancora: “La grande attesa dei tifosi dimostra che la gente ci riconosce il valore del nostro percorso. Qui del resto sostengono tutti, anche chi sbaglia un rigore. Solo col loro aiuto possiamo colmare il gap con l’Aston Villa”.

“Loro hanno Tielemans, McGinn, Rogers, insieme a difensori di struttura e fanno un calcio semplice ma eseguito alla perfezione”, snocciola i pregi degli avversari Italiano. Lui invece là davanti avrà l’estro di Rowe e Bernardeschi e la vena realizzativa, si spera, di Castro. “Santi si muove bene bene ma negli ultimi tempi non ha la fame da gol che un centravanti deve avere – osserva –. Anche se continuando a lavorare così il dio del calcio lo gratificherà”.

Quel dio del calcio che stanotte deve spingere il Bologna “a fare una partita superlativa, più che perfetta... perfettissima”, azzarda Italiano. La chiave è tutta nella concretezza offensiva: “Nei due precedenti con loro ci hanno sempre concesso tre-quattro occasioni che non siamo stati bravi a sfruttare. Visto che ce le concederanno di nuovo, stavolta sarà il caso di sfruttarle”.

Le probabili formazioni

Allenatore: Vincenzo Italiano

13 Ravaglia (Portiere)

17 Joao Mario, 14 Heggem, 26 Lucumí, 33 Miranda

19 Ferguson, 8 Freuler, 4 Pobega

10 Bernardeschi, 9 Castro, 11 Rowe

Panchina: 25 Pessina, 82 Franceschelli, 16 Casale, 20 Zortea, 6 Moro, 23 Sohm, 7 Orsolini, 21 Odgaard, 28 Cambiaghi, 73 Castaldo.

Allenatore: Unai Emery

Formazione Titolare: 23 Martinez (Portiere)

26 Bogarde, 4 Konsa, 14 Torres, 12 Digne

21 Douglas Luiz, 24 Onana

31 Bailey, 7 McGinn, 27 Rogers

Panchina: 40 Bizot, 64 Wright, 3 Lindelof, 5 Mings, 22 Maatsen, 16 Garcia, 10 Buendía, 9 Elliot, 11 Watkins.

Stadio: Renato Dall'Ara (Bologna)

Arbitro: Sandro Schärer (Svizzera)

Diretta TV: Sky Sport Uno, Sky Sport 4K e Sky Sport 252

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