Palla a due con Pistoia alle ore 20 ma lo straniero non potrà scendere in campo. Il neo pivot biancorosso conosce bene Leka: giocò per lui a Ferrara. De Laurentiis: lesione di primo grado del bicipite femorale .

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Hanno solo una cosa in comune Pesaro e Pistoia, rispettivamente prima e penultima in classifica: entrambe hanno appena firmato un nuovo straniero ma non potranno schierarlo nella sfida odierna (palla a due alle ore 20) che chiuderà la 33esima giornata perché non lo hanno tesserato in tempo. La Vuelle, alla fine, ha fatto la cosa più semplice, diremmo la più concreta, vista l’emergenza per la recidiva capitata a De Laurentiis: ha preso Andrew Smith, centro americano con passaporto lettone, classe ‘92, che conosce bene il campionato e che in questa stagione aveva già calcato i parquet dell’A2 con la maglia di Verona per 9 partite, giocando 14.7 minuti di media, con 5 punti e 4 rimbalzi per gara sostituendo a gettone l’infortunato Justin Johnson. Ma, soprattutto, il neo pivot biancorosso conosce bene coach Spiro Leka, avendo giocato per lui a Ferrara nella stagione 2022/23, per poi approdare nelle annate seguenti a Brindisi, Pistoia e l’anno scorso a Vigevano.

I suoi successi, Smith li ha conquistati in altri paesi: nel 2016/17 in Olanda, a Groningen, ha vinto campionato, Coppa e Supercoppa nazionale, mentre l’anno dopo ha centrato la promozione nella massima serie tedesca con il Rasta Vechta. "Considerata la forte emergenza, abbiamo deciso di ingaggiare un atleta che ha già esperienza nel campionato di A2 e ha già collaborato in passato con coach Leka – dice il direttore sportivo Nicola Egidio -. Andrew Smith, che va ad aggiungere dinamismo e a migliorare la componente atletica del reparto lunghi, sarà a disposizione dello staff a partire dalla prossima gara casalinga del 3 aprile contro Verona". Il pivot, che sbarca oggi in città, pronto ad aggregarsi al primo allenamento dopo la trasferta di Pistoia, ha scelto la canotta n.11: "Sono molto felice di entrare a far parte della squadra e non vedo l’ora di conoscere dirigenza, staff e tifosi, continuando l’ottimo lavoro già fatto in questa stagione".

A Ferrara lo ricordano come un buon atleta, abile a rimbalzo, tempista nelle stoppate, che sa fare buon uso del pick and roll, spesso concluso in schiacciata ma che, grazie alla buona mano, non disdegna qualche volta il tiro da tre. Quanto alle condizioni di Rino De Laurentiis, è stato sottoposto venerdì ad esami diagnostici che hanno evidenziato una lesione di primo grado del bicipite femorale della gamba sinistra. Nel comunicato diramato dal club si legge che il giocatore "sarà indisponibile per i prossimi incontri". Quante partite salterà, è da vedere, perché dopo Pasqua il calendario proporrà un’altra settimana col turno infrasettimanale, l’8 aprile a Torino: nel frattempo svolgerà terapie e lavoro differenziato e nelle prossime settimane verrà rivalutato per definirne il rientro in gruppo.

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