Por: Sandor Lukacs de Pereny. Profesor de ESAN Graduate School of Business.

En nuestro país, el voto no es solo un derecho, sino también es una obligación legal para la mayoría de ciudadanos. La regla actual está en el artículo 31 de la Constitución, que señala que el voto es personal, igual, libre, secreto y obligatorio hasta los 70 años; a partir de esa edad, pasa a ser facultativo. La Ley Orgánica de Elecciones refuerza esta premisa y precisa que están obligados a votar los peruanos mayores de 18 años con derechos civiles vigentes.

Aunque hoy esta norma parece natural, no siempre fue así. Durante buena parte de la historia republicana, el voto en el Perú fue restringido y no obligatorio. En el siglo XIX, solo podían votar ciertos hombres que cumplían requisitos como saber leer y escribir, tener propiedad, ejercer una profesión o pagar impuestos. Con el paso del tiempo, esas barreras fueron desapareciendo. El llamado sufragio censitario terminó cuando el derecho a votar dejó de depender del pago de tributos, y más adelante el país amplió el sufragio a las mujeres y a las personas que no sabían leer ni escribir.

Un dato importante es que la obligatoriedad del voto fue instaurada desde la Constitución de 1979. Es decir, durante los primeros 110 años de vida constitucional del país, el voto fue reconocido como facultativo. Luego, la Constitución de 1993 mantuvo el modelo de sufragio universal y obligatorio que sigue vigente hasta hoy.

La ampliación del derecho al voto fue gradual. La Constitución de 1933 reconoció el sufragio femenino, aunque solo para elecciones municipales. Después, en 1955, el derecho se extendió a las elecciones generales y las mujeres peruanas votaron por primera vez en una elección presidencial en 1956. Más tarde, la Constitución de 1979 eliminó la........

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