Baharın gelişiyle birlikte Mezopotamya coğrafyasında doğa yalnızca yeşermekle kalmaz; aynı zamanda kadim beslenme kültürlerinin de yeniden canlandığı bir dönemi başlatır. Bu kültürün önemli unsurlarından biri de bilimsel adı Gundelia tournefortii olan, halk arasında “kenger” ya da bölgemizdeki söyleyişiyle “kereng” olarak bilinen bitkidir. Gastronomi bilimi açısından değerlendirildiğinde kenger, hem etnobotanik hem de fonksiyonel gıda kategorisinde incelenebilecek özgün bir üründür.

Kenger, 40–50 cm’ye kadar boylanabilen, dikenli yapısı ve sütlü özsuyu ile dikkat çeken bir step bitkisidir. Güneydoğu ve Doğu Anadolu’da sebze olarak tüketilirken, Ege ve Akdeniz bölgelerinde bitkinin lateksinden elde edilen kenger sakızı, geleneksel gıda ve doğal çiğneme ürünü olarak kullanılmaktadır. Bu yönüyle kenger, farklı coğrafyalarda farklı gastronomik işlevler üstlenen çok yönlü bir bitkidir.

Kengerin toplanma süreci, gastronomi literatüründe “foraging” (doğadan toplama) olarak adlandırılan pratiğin yerel bir örneğidir. Bu süreç yalnızca bir gıda temini değil, aynı zamanda kolektif bir kültürel etkinliktir. Özellikle kırsal kesimde kadınlar ve gençler tarafından organize edilen bu faaliyet,........

© Gazete İpekyol