“A cultura redneck, cujos padrões contraproducentes vinham gradualmente desaparecendo ao longo das gerações – tanto entre brancos quanto entre negros –, foi reabilitada, a partir dos anos 1960, por uma ideologia ʻmulticulturalistaʼ. Esta passou a conferir à sua sobrevivência residual entre os negros dos guetos o status de símbolo sagrado da identidade racial: algo que os professores não deveriam tentar modificar, nem ninguém poderia criticar, sob o risco de ser acusado de racismo.” (Thomas Sowell, Black Rednecks, White Liberals)

Imagine um povo sendo retirado à força de sua terra natal, carregado em navios chamados de Negreiros, com destino a um continente longínquo, para viver em condições sub-humanas mediante trabalho escravo e submetido a torturas físicas e crueldades inomináveis, num processo mercantil que durou mais de três séculos. Tal povo teria sido completamente dizimado não fosse a capacidade humana de resiliência, de transpor as adversidades e seguir a vida em novos contextos.

Houve, obviamente, processos de aculturação e inculturação, adaptações, superações e, por fim, a construção de uma identidade própria no Novo Mundo. Trezentos e cinquenta anos e muitas gerações depois, os descendentes desses africanos escravizados em seu continente-mãe se tornaram brasileiros. Primeiro, por nascimento; depois, por direito. A África sobreviveu na memória e na cultura, misturada a outros influxos e a uma plêiade de antagonismos que nos deram essa forma tão sui generis no globo terrestre.

Um detalhe pouco evidenciado é que a escravidão não foi um privilégio mórbido de africanos no período colonial. A história humana está assentada na relação entre senhores e servos desde tempos imemoriais. A diferença é o volume e o aspecto mercantil da empresa europeia no Atlântico.

A modernidade alterou profundamente o modo como interpretamos a história, que passou a ser compreendida, cada vez mais, como um processo cumulativo de aperfeiçoamento da humanidade

A modernidade alterou profundamente o modo como interpretamos a história, que passou a ser compreendida, cada vez mais, como um processo cumulativo de aperfeiçoamento da humanidade

Muito antes da expansão europeia pelo continente africano, redes comerciais articuladas por árabes e berberes já promoviam a escravização e o tráfico de populações negras através do Deserto do Saara. Um comércio que se iniciou ainda no século 7.º e chegou ao século 20. Homens, mulheres e crianças eram vendidos para diferentes finalidades: trabalho doméstico, agricultura, serviço militar, atividades administrativas e concubinato. Um dos aspectos mais brutais desse comércio era a castração de numerosos homens e meninos destinados à condição de eunucos. Estima-se que milhões de africanos tenham sido submetidos a esse sistema ao longo de sua extensa história.

Nesse contexto, como nos conta Paul Lovejoy em seu Transformations in Slavery: A History of Slavery in Africa, antes da escravidão colonial “os escravizados eram frequentemente resultado de guerras e incursões; certamente, desde muito cedo na história da savana setentrional e da Etiópia, a escravização de prisioneiros de guerra tornou-se uma prática aceita. Assim, os escravizados tendiam a ser um subproduto de atividades militares motivadas........

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