Nos ha dejado César Gutiérrez Peña, amigo entrañable y personaje que, con un estilo singular, contribuyó con el debate de los últimos 35 años. De palabra inteligente, aguda y optimista, nos hizo mucha falta durante la mayor crisis energética de nuestra vida republicana que acabamos de atravesar. Iqueño (22/10/56), estudió ingeniería mecánica eléctrica, despertando a la política entre tejas y helados de Huarango, con “pánfilos” y “guajiros” en la Universidad San Luis Gonzaga, alineándose con los valores de la socialdemocracia, culminando la carrera en las aulas de la UNI, entre los acordes de la salsa, como “Aquel viejo motel” de David Pabón, que acostumbraba tararear: “Esta calle trae recuerdos hoy de ti…”. Emergió profesionalmente a la tribuna, fundando una asociación de consumidores y usuarios en la década del 90, justamente cuando el Perú adoptaba el modelo liberal catalizado por la privatización de las empresas de servicios públicos. Convirtiéndose en una voz cantante en los complicados mercados de electricidad, telefonía, transportes, agua, medicamentos, etc. Como tal, su participación en las asambleas de consumidores convocadas por los reguladores se centraba en batallar por la rebaja de tarifas, la transparencia y en el rol de los reguladores. Ya en el siglo XXI, su activismo provocó que fuera convocado para dirigir EsSalud en 2002-2003, en un período de mucha inestabilidad institucional. En ese corto período puso especial énfasis en la eficiencia operativa y la optimización de procesos. Más adelante, en el período 2006-2008, su conocimiento lo llevó a la presidencia de Petroperú, apostando por la modernización —pero no por el despilfarro posterior— de la Refinería de Talara, defendiendo muy activamente la necesidad de poseer autonomía energética en el Perú. En esos puestos, naturalmente, recibió el fuego graneado que depara el servicio público. En el caso del primero, “por negarse a nombrar 200 gerentes con carné del partido de gobierno”. Y en el segundo, aunque él no se encontraba implicado —como se demostró en el fuero judicial—, presentó su renuncia a causa de un aparatoso complot mediático lanzado por una petrolera para intentar escamotear, sin éxito, una millonaria deuda a Perúpetro. Pero más allá de estas vicisitudes, volvió a la pluma para seguir señalando las flaquezas del libre mercado en algunos segmentos del sector energético. Sus columnas periodísticas siempre produjeron revuelo entre los especialistas. Para muestra, su último artículo, publicado póstumamente, sobre Petroperú, la inminencia de un desabastecimiento y una hoja de ruta para su solución (Revista de ASEEG, citado en X por Nicolás Lúcar - 13/03/2026). Lectura obligatoria para los involucrados. Mientras César goza ya del reposo eterno, despidiéndose amando y amado, su palabra seguirá flameando en defensa de los consumidores, usuarios y ciudadanos todos de este Perú adolorido. Solo me queda, como tantas otras veces, un hasta luego alzando el pulgar, esta vez, como un adiós irrevocable.

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