Dudaba de si encabezar este artículo con el título "Los satánicos babelianos", pero he optado por uno más conciliador con un grupo de autodenominados intelectuales que quisieron satanizar la inmersión lingüística a finales del siglo XX con dos manifiestos, precedidos de la formación, en el año 1996, de un foro bautizado como Babel. Y esta historia la conozco un poco, porque algunos de los responsables de aquella bestialidad me eran cercanos, como hijo de una vaca sagrada de la literatura y del periodismo barcelonés, y solía compartir con varios babélicos encuentros que destacaban, básicamente, por el desprecio a una cultura, la catalana, que consideraban que había traspasado los límites de lo que podían soportar como miembros de una cultura dominante. Con Franco, la catalanidad la podían tolerar con un cierto paternalismo antropológico; muerto el dictador, la catalanidad la encontraban una molestia, producto de las manías identitarias de unos provincianos.

A mi padre también trataron de reclutarlo para la causa y él se negó a entregarles su firma y su militancia en ninguno de los dos manifiestos que le presentaron. Años más tarde, hablando con mi madre sobre la respuesta contraria de mi padre, me dijo que se habían cabreado tanto, que se dedicaron a soltar a través de ciertos medios y en petit comité que Montalbán era pujolista. Según mi madre, Manuel se lo tomó con cierto humor, pero siguió firme en su postura contraria a los delirios de los babélicos, con dos argumentos de peso: “La cuestión de la lengua es muy delicada, y con la lengua no se juega”. Manuel estaba convencido —solía decir— de que si la República hubiera ganado la Guerra Civil,........

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