Una manera muy gráfica de clasificar a los humanos

Por estas semanas, en las Cenas con historia que organizamos con Anamarta, estoy hablando de dos episodios muy interesantes de la historia colonial de Cartagena de Indias: la expulsión de Buziraco, una deidad convertida en demonio, y el sitio al convento de las clarisas, edificación transformada hoy en el Hotel Santa Clara.

Investigando sobre ambos acontecimientos ocurridos en esta ciudad donde confluyeron los tres grandes grupos étnicos que forjaron nuestra colombianidad —indígenas, blancos y negros; más adelante, a finales del siglo XIX y comienzos del XX, se unirían los árabes, mal llamados entonces “turcos”— me encontré con formas extraordinariamente gráficas de designar a los seres humanos resultantes de esas mezclas.

Los primeros cruces entre indígena y blanco, negro y blanco, e indígena y negro fueron relativamente fáciles de categorizar: mestizo, mulato y zambo. Hasta ahí todo parecía claro. El problema para quienes querían establecer con precisión el grado de la mezcla fue que las mezclas no se detuvieron: se multiplicaron.

El mestizo se mezcló con mulatos, zambos, blancos, negros e indígenas; el mulato con mestizos, zambos, blancos, negros e indígenas; y el zambo con mestizos,........

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