Hay años que marcan inflexiones históricas. 2026 es uno de ellos. No porque de repente haya aparecido el comercio ilegal en Latinoamérica, sino porque las fuerzas que lo alimentan no tienen precedentes. Las guerras arancelarias, la agresividad exportadora de China, la nueva doctrina hemisférica de Estados Unidos, el fortalecimiento del crimen organizado transnacional, la corrupción y la fragilidad institucional, se han fusionado en un caldo de cultivo inesperado. Lo que antes era una falla de cumplimiento aduanero hoy es, en muchos casos, una herramienta deliberada dentro de estrategias geoeconómicas de Estado, que paradójicamente, abren una peligrosa compuerta a los sistemas de economía criminal.

Y lo que más preocupa no es el volumen del contrabando, ni la cantidad de incautaciones. Es la normalización. Las economías criminales, ya rivalizan con el PIB de varias naciones de la región. Serían la tercera economía del mundo. El 90% del mercado de cigarrillos en Panamá está en manos ilegales y el 27% de los licores en Ecuador. Estos no son nichos marginales, son mercados masivos capturados por mafias que operan con mayor eficiencia logística que muchas empresas formales. Cuando la informalidad y la ilegalidad se convierten en norma, el problema deja de ser policial, es un asunto........

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