Con una población que excede holgadamente el millón de habitantes y una larga lista de problemas que parece agobiar los vestigios de optimismo que se mantienen atrincherados en algunos bastiones ciudadanos, Barquisimeto sigue siendo una ciudad donde habita la esperanza. Es oportuno en estos momentos de olvido antropológico preguntarse cosas sencillas que están vinculadas al interés común de convivir sobre un mismo suelo, con base a compartir un mismo escenario vital donde los espacios públicos, los hechos culturales, el aprovechamiento económico y el disfrute ambiental, pueda realizarse en un marco de tolerancia civilizada. 

¿Cómo es la Ciudad que deseamos ?..¿Cuáles son los orgullos que tiene el Barquisimetano que le permitan identificarse colectivamente ?..¿Qué tanto conocen los habitantes de esta ciudad sobre los aspectos más relevantes de su realidad urbana ?..Y la pregunta más espinosa y retadora, ¿Dónde están los barquisimetanos que respondan estas interrogantes…Dónde están los barquisimetanos que hagan posible la reconstrucción socio- cultural de una ciudad diluida en espacios inconexos habitada por gente en constante migración de la esperanza fracasada hacia la necesidad indignante?..¿Dónde están esos barquisimetanos?

La ciudad que camina 

Particular historia tiene Barquisimeto ya que se fue moviendo desde su fundación al margen del Río Buría hasta llegar a las riberas del Río Turbio. Pareciera que esta condición peregrina haya signado a quienes posteriormente la fueron poblando, peregrinos de diferentes partes que en mágica confluencia construyeron una gran capital que precisamente ahora requiere con urgencia un nuevo trazado hacia el futuro.

Imaginemos por un momento a la Nueva Segovia del Río Cenizo hace cuatrocientos años y veremos un conjunto de casas acuñadas en un hermoso piedemonte, un puñado de viviendas confundidas dentro de un verde vegetal con árboles frondosos propios de un valle con riego natural permanente. Con el bosque Macuto a sus espaldas, adherida así a las estribaciones de la inmensa cordillera andina, Barquisimeto podía mirar hacia el Oeste y el Noreste cerros de otros conjuntos montañosos, de la Serranía de Baragua y Matatere por un lado y de la serranía de Aroa, ramificación de la Cordillera del Litoral, por el otro. 

La extensa planicie donde se asienta Barquisimeto es también encuentro telúrico entre lo árido y lo fértil. Viento seco, tunas, suelo coartado, cardenales, chivos y sed hacia el oeste. Brisa de montaña, grandes Mijaos, Ceibas, canarios, agua y sembrados hacia el este.

Ciudad de montañas donde llegaron trujillanos y la hicieron suya, ciudad de valles fértiles en la cual los cañicultores tocuyanos hicieron morada definitiva, ciudad de tierra seca donde caroreños y falconianos encontraron agradable cobijo para saciar su sed, ciudad llanera sobre la cual gente de Portuguesa, Cojedes y Barinas asumió el reto de engrandecer sus horizontes. Barquisimeto en constante amalgama ciudadana fue así definiendo una idiosincrasia cosmopolita que la convirtió en la gran capital de la región Centroccidental Venezolana.

Barquisimetanos y barquisimetidos

Registra Eligio Macías Mújica en un artículo publicado en El Impulso en homenaje a los Hermanos Raldiriz, una conferencia del poeta caroreño Luis Beltrán Guerrero dictada en el Salón Legislativo del Palacio de Gobierno con ocasión de los cuatrocientos años de Barquisimeto. Allí el formidable humanista afirma ‘»La grandeza de Barquisimeto la han hecho y la........

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