Departamento de Filosofía de la Universidad de Navarra

Hoy podrá verse desde muchos puntos de España un eclipse total de Sol. La gente de ciencia sabe predecirlo, y anuncian su comienzo y su ... final con una precisión de segundos. Ya hace veintiséis siglos, en 585 a. C., el filósofo jonio Tales de Mileto se hizo famoso por anticipar, con acierto (aunque con menos precisión), otro eclipse total. Basó su cálculo en los registros de observaciones que había tomado de la astronomía babilónica: desde hacía varios siglos, quienes se dedicaban a observar el cielo no lo 'miraban' sin más, sino que, anotando y organizando los datos, llegaron a reconocer patrones que permitían la predicción.

Este tipo de saber fue uno de los grandes logros de la inteligencia humana, y tenía algo en común con lo que ahora llamamos 'ciencia experimental': su enorme potencial para el control del mundo natural. Era, sin embargo, un saber puramente predictivo: no iba acompañado de la pregunta '¿por qué?' Pero fueron también los filósofos naturalistas jonios (Tales, entre ellos) quienes buscaron un saber más allá de la........

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