En mi labor como historiador especializado en el periodo virreinal y, particularmente, en las reducciones jesuíticas, he tenido la fortuna de leer Charcas de Castilla a Bolivia, el reciente libro de mi colega y amigo Roberto Laserna. Se trata de una obra que llega en un momento oportuno, al cierre del bicentenario de la República, y que nos invita a repensar los orígenes de Bolivia con una perspectiva más profunda y documentada.

La tesis central del libro es clara y contundente: Bolivia no nació el 6 de agosto de 1825 con la llegada de un ejército liberador. Nuestra historia como nación tiene raíces mucho más antiguas, que se remontan a los tres siglos —y aún más— del periodo colonial, y especialmente a la creación de la Audiencia de Charcas. Laserna nos propone abandonar las repeticiones cómodas y mirar nuestra realidad desde otro ángulo, recuperando la continuidad histórica que nos define.

El recorrido comienza con Isabel la Católica, la reina que impulsó la expansión española con un criterio distinto al de otros imperios. Heredera de un Castilla ya consolidado, Isabel se preocupó por el bien de sus súbditos. En su testamento y en sus disposiciones iniciales dejó claro que los indígenas americanos debían ser tratados como los demás vasallos de la Corona: con los mismos derechos. Castigó los abusos de Colón y sentó las bases de una........

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