La estatua del apóstol Santiago más antigua del mundo, en Santa Marta de Tera

Imagen de Santiago en la iglesia de Santa Marta de Tera (Zamora). Foto: JL Leal - ICAL.

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Quien transita por la carretera N-525 desde Benavente hacia Puebla de Sanabria, llega, en menos de media hora, a Santa Marta de Tera y echará, de necesidad, un vistazo a su izquierda para contemplar la iglesia.

Un viajero poco avezado pensará que se trata de un templo más de los cientos de la provincia de Zamora, entre los pertenecientes a las diócesis de Zamora y de Astorga (León), pero muchos sabrán que se trata de una iglesia muy especial por esa luz que, durante los días centrales de los equinoccios de primavera y otoño, en las terceras semanas de marzo y septiembre, entra, hacia las nueve de la mañana, por un óculo e ilumina durante unos 20 minutos un capitel en la parte alta del presbiterio.

El rayo de sol ilumina el capitel, comúnmente denominado ‘del alma salvada’, en el que aparece un cuerpo humano asexuado que, según los expertos y la tradición, representa la purificación tras el juicio divino.

El fenómeno ha suscitado tal interés que acuden personas desde muy lejos en los días señalados para contemplarlo y en torno al cual se organizan actividades como el Concierto de la Luz Equinoccial, organizado por la Asociación de Amigos del Monasterio de Santa Marta de Tera y cuya vigésima primera edición se celebró el 19 de septiembre, con el barítono zamorano Luis Santana como protagonista.

No obstante, la iglesia de Santa Marta de Tera es extraordinariamente especial no solo por la luz equinoccial, sino también porque alberga, en su portada sur, la representación escultórica en piedra más antigua del mundo del apóstol Santiago ataviado con la vestimenta de un peregrino.

Escultura referencial

Mucha prisa hay que tener para circular por la N-525 para no parar unos minutos, atravesar el cementerio, siguiendo el perímetro del templo y observar esa talla románica del Santiago peregrino, datada del segundo cuarto del siglo XII. El santo porta un bordón en la mano derecha, muestra la palma de la mano izquierda y lleva a la cintura su escarcela con su concha de vieira, no en vano se encuentra en pleno Camino Sanabrés hacia Santiago de Compostela.

La escultura referencial del Santiago peregrino salta periódicamente a la actualidad, la aparición más reciente, una advertencia de la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago que denuncia el deterioro progresivo de la imagen, desprotegida y expuesta a las inclemencias meteorológicas y a los excrementos de las aves.

“Año tras año, está sufriendo una degradación importante y, si no se toman medidas, acabará por quedar destruida, como ha ocurrido, en la misma iglesia, con la imagen de San Judas Tadeo, que ya es irreconocible”, señala el presidente de la Asociación, José Almeida.

“Hay que tener en cuenta que esta imagen está al aire libre en un lugar poco frecuentado y que, a los riesgos de sufrir algún acto vandálico, cuenta con el agravante de que las inclemencias........

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