A obesidade é um dos grandes desafios de saúde pública dos nossos dias. Em Portugal, quase 60% da população tem excesso de peso, e, como tal, identificar e controlar a sua causa torna-se crucial.

Embora esteja hoje claro que a principal causa do excesso de peso e obesidade é o consumo energético superior ao seu gasto, outros fatores parecem também contribuir (de forma muito menos significativa) para este processo.

Recentemente, a microbiota intestinal tem sido considerada como um desses fatores, dada a sua influência no metabolismo energético, nos mecanismos que regulam a ingestão alimentar, no sistema imunitário, na inflamação e muitos outros.

Os estudos são já hoje claros a demonstrar diferenças importantes entre a microbiota (conjunto de microrganismos presentes no intestino) de indivíduos obesos e indivíduos com peso ajustado, mostrando que desequilíbrios microbianos (disbiose) podem estar associados a desregulações metabólicas, muitas delas centrais na fisiopatologia da obesidade.

Estudos em animais mostraram que ratinhos criados sem microbiota intestinal, quando alimentados com muita energia, apresentavam pouca tendência para ganho de massa gorda, mas, quando os seus........

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