La imagen de Rafael Cadenas recibiendo de manos de los reyes Felipe VI y Letizia el Premio Cervantes del año 2022 es, sin duda, el momento más importante en la historia de la literatura venezolana. Incluso de la cultura del país.

En el Paraninfo de la Universidad de Alcalá, donde tradicionalmente se entrega el reconocimiento más relevante de las letras españolas, el poeta larense caminó a paso lento hasta el estrado donde estaban los monarcas. Primero miró a los ojos al jefe de Estado, que le esperaba sonriente para colocarle la medalla, bajó la cabeza para recibirla y luego el rey puso en su mano izquierda la estatuilla mientras lo felicitaba con la derecha. Acto seguido, la reina Letizia lo saludó con ambas manos. Cadenas tomó con firmeza el premio y comenzaron los aplausos.

El escritor, que en ese momento tenía 93 años de edad y hoy cumple 95, agradeció a los asistentes con una reverencia. En su discurso, como era de esperarse de un intelectual como él, comprometido con la sociedad, la educación, la cultura y el lenguaje, consideró que el Premio Cervantes era un honor que le sobrepasaba, pero subrayó también que es un hombre lleno de España, primero, por el idioma, y luego por su literatura que ha leído asiduamente, así como por los viajes que hizo con su fallecida esposa, Milena.

Cadenas también defendió la pluralidad de las universidades, citó al filósofo alemán Karl Jaspers para recordar los peligros que implican los totalitarismos y la energía nuclear, señaló la urgencia de defender la democracia de todo lo que la acecha y consideró que es necesario cuidar la lengua española, muy maltrecha por varias fallas que no podía enumerar, pero mencionó que algunas proceden de traducciones del inglés en la televisión y otros medios.

“Antes, a comienzos del siglo XX, los académicos se enfadaban con los galicismos; los que se deslizan hoy en nuestro vivir son los anglicismos”, dijo.

Rafael Cadenas es el primer venezolano en ganar el Premio Cervantes | AFP

Muchos de los escritores que han recibido el Premio Cervantes son hoy día figuras de relevancia universal: Jorge Luis Borges, Juan Carlos Onetti, Octavio Paz, Carlos Fuentes, María Zambrano, Mario Vargas Llosa, Ida Vitale, entre otros.

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