Passei recentemente duas semanas no sul da Índia. Aterrei em Chennai, capital de Tamil Nadu - a antiga Madras, onde a Companhia das Índias Orientais inglesa construiu um forte e um entreposto comercial em 1639 - por volta das 3.00 da manhã. A cidade estava desperta, com um trânsito comparável ao de Lisboa às 3.00 da tarde. No regresso a Portugal, a sensação foi inversa: num dia útil, tudo parecia avançar em câmara lenta.

Ao longo do percurso até Cochim, na costa do Índico, repetiu-se a mesma impressão. É certo que o urbanismo é desordenado e que muitas infraestruturas continuam básicas. Mas há grandes obras em curso e perceciona-se uma energia permanente difícil de ignorar: ruas cheias, comércio intenso, gente que se move com propósito. Nas estradas, convivem desordenadamente crianças a........

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