A rivalidade estratégica entre Washington e Pequim entrou numa nova fase. Energia, minerais críticos e cadeias de abastecimento tornaram-se instrumentos centrais numa disputa que poderá redefinir o equilíbrio económico global. A competição entre as duas potências deixou, há muito, de se limitar ao comércio ou à tecnologia de consumo. Nos últimos anos, a disputa estendeu-se a áreas estruturais da economia mundial, como os recursos naturais críticos.

Entre estes recursos destacam-se as chamadas terras raras, um conjunto de minerais indispensáveis para as tecnologias contemporâneas, desde veículos elétricos e turbinas eólicas até equipamentos eletrónicos avançados e sistemas de defesa. Ao longo das últimas décadas, a China consolidou uma posição dominante no processamento e refino destes materiais,........

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