RETT før VM kom det en advarsel i amerikanske medier. Oppskrytte Norge var visst ikke fullt så gode som VM-kvaliken i Europa og ryktene tilsa.

Da hadde akkurat de norske spillerne slitt med tempoet til Marokko i siste treningskamp før mesterskapet, og Erling Braut Haaland så ikke ut som en milliard; eller litt over 2,2 milliarder som er den siste prisvurderingen av nordmannen på det tyske analysenettstedet Tranfermarkt.

– Det er litttabubelagt

- Norge er overvurdert, fastslo selveste New York Times; storavisa som de siste årene ikke har gjort stort annet enn å juble over all glitrende toppidrett som kommer fra det lille landet vårt her oppe mot nord.

Så kom VM-starten for Ståle Solbakkens utvalgte mot antatt langt svakere Irak, og vi syntes ikke vi kjente heltene våre igjen. Det var et haltende norsk lag som fikk i overkant godt betalt med 4-1 seier.

USA og internasjonale fotballeksperter kunne ikke brydd seg mindre om norske stilkarakter. De så Haaland i form, og et lag som uansett stil vant med store sifre.

Den vurderingen har snudd stemningen igjen:

Nå er Norge på fin fart opp på de amerikanske rankinglistene i VM.

Den hos oss så spillemessig skuffende åpningskampen, blir i USA omtalt som solid.

Derfor er Norge klare favoritter mot Senegal i New Jersey i natt.

PÅ den stadig oppdaterte VM-rankingen til New York Times, er Norge flyttet opp til 21. plass - hele ti plasser høyere enn på FIFA-rankingen:

- Norge vil alltid lage mål med Erling Braut Haaland på topp, skriver den amerikanske eksperten i kommentaren til lista, og tar med seg spesielt ett godt tegn fra åpningskampen mot Irak:

- På dødball ser Norge gigantiske ut, fastslår New York Times og trekker fram Martin Ødegaards corner til Leo Østigaard før 3-1; scoringen som avgjorde den kampen.

DENNE gode omtalen av Norge føyer seg inn i rekken av hvordan internasjonal ekspertise vurderte VM-starten vår. Der var det gjennomgående ros.

Det samme gjelder Senegals åpningskamp mot........

© Dagbladet