LA HABANA.- El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina provocó que la marejada ciclónica hiciera colapsar el sistema de diques que protegía a New Orleans, inundando cerca del 80 % de la ciudad. Hubo destrucción por doquier y murieron más de 1.800 personas en toda la región afectada.

Pese a las negligencias y demoras que hubo, con el paso de los años New Orleans se recuperó.

En agosto de 2017, gracias a un viejo y entrañable amigo, pude cumplir mi sueño de visitar New Orleans, lo que para un fanático del jazz y el blues como yo es el equivalente de la peregrinación a La Meca para un musulmán. La tragedia de Katrina era ya como una pesadilla de la cual nadie quería acordarse ni hablar.

No quiero ni pensar qué ocurriría si un huracán como Katrina azotara La Habana. Sin que la ciudad haya sido azotada en los últimos años por un huracán de semejante envergadura, muchas de las edificaciones de Centro Habana, La Habana Vieja, el Cerro y Diez de Octubre, debido a la falta de mantenimiento y la desidia oficial, están en tan ruinoso estado que parecen haber soportado un bombardeo.

Debido al pasado colonial español compartido, que legó, entre otras cosas, las rejas y los balcones, y a la fuerte influencia africana en la vida de ambas ciudades, se me antoja comparar New Orleans y La Habana, particularmente sus zonas antiguas. En esa comparación, La Habana Vieja saldría desfavorecida.

En New Orleans hay un derroche de magia, una magia tan auténtica........

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