Ahora mismo, Stéphane de La Faverie (Estados Unidos, 1973) está en quirófano, y sostiene en la mano un bisturí. La operación es compleja y el paciente, The Estée Lauder Companies, no llega en su mejor momento. El ejecutivo, que dirige la firma estadounidense desde 2024, negocia una posible fusión con Puig, la compañía catalana de cosmética y perfumes, propietaria de marcas como Carolina Herrera, Jean Paul Gaultier o Rabanne.

Según el comunicado de la empresa española, que cotiza en torno a los 8.600 millones de euros, no se ha tomado ninguna decisión definitiva ni se ha alcanzado acuerdo alguno. La operación se estaría estructurando en torno a un intercambio de acciones y daría lugar a un grupo valorado entre 35.000 y 40.000 millones de euros. De salir adelante, integraría dos carteras de marcas complementarias y mantendría a las familias fundadoras en posiciones relevantes dentro del nuevo grupo.

El movimiento llega en un momento delicado para The Estée Lauder Companies. El grupo busca rejuvenecer tras perder cerca del 80% de su valor bursátil en los últimos cinco años, afectado por la caída de ventas y rentabilidad. La compañía está valorada en unos 26.000 millones de dólares (22.000 millones de euros, al cambio actual) y registró una facturación de 14.300 millones de dólares en 2025, un 20% menos que tres años antes.

No siempre fue así. 2021 marcó su mejor ejercicio histórico, con un beneficio de 2.870 millones de dólares. Desde entonces, el deterioro ha sido........

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