Antonio Morales

Presidente del Cabildo de Gran Canaria

En la primavera de 1989 se cerraba uno de los episodios más intensos del llamado 'pleito insular': la creación de la Universidad de Las Palmas ... de Gran Canaria (ULPGC), aprobada el 26 de abril de ese año por el Parlamento canario mediante la Ley de Reorganización Universitaria de Canarias, firmada el 4 de mayo por el entonces presidente del Gobierno de Canarias, Lorenzo Olarte. Fue el desenlace de una movilización ciudadana sin precedentes en el archipiélago, pero también de una batalla política e institucional que atravesó ambas provincias canarias y que, incluso en Gran Canaria, no fue tan unánime como el relato posterior suele presentar.

Hasta finales de los años ochenta, la Universidad de La Laguna (ULL), en Tenerife, era la única universidad completa del archipiélago. Los jóvenes grancanarios que querían estudiar debían trasladarse a Tenerife, una barrera económica insalvable para muchas familias. El malestar cristalizó el 7 de julio de 1982, cuando más de 200.000 personas recorrieron la calle León y Castillo de Las Palmas bajo el lema 'Universidad Ya'. Seis años después, el 19 de mayo de 1988, una segunda manifestación aún más multitudinaria -unas 300.000 personas, la mitad de la población de la isla- reclamó bajo el lema 'Universidad, ahora sí' que el proyecto se hiciera realidad de forma definitiva. Detrás de ambas convocatorias hubo una Comisión Promotora en la que confluyeron cabildos, ayuntamientos, colegios profesionales, sindicatos, empresarios y una recogida de firmas que llegó a las 50.000.

Frente a esa presión social, la ULL y buena parte de la clase política tinerfeña se opusieron con firmeza a la creación de una segunda universidad, a la que consideraban una amenaza a su posición histórica como único centro universitario del archipiélago. El liderazgo de esa resistencia lo asumió Manuel Hermoso, alcalde de Santa Cruz de Tenerife y figura fundadora de la Agrupación Tinerfeña de Independientes (ATI), quien encabezó manifestaciones y campañas mediáticas en contra del proyecto, respaldado por periódicos como El Día, dirigido por el polémico José Rodríguez. La........

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