Şubat sonuna yaklaşırken Premier Lig’de zirvedeki Arsenal sevilmeyen komşu, küme düşme potasına yakın Tottenham deplasmanında. Daha önce de yazmıştım, sert derbi vesilesiyle hatırlayalım futbolun güzel hikayesini. Yazılanlara göre, İngilizcede büyük hayal kırıklıklarını anlatmak için kullanılan “sick as a parrot” (papağan kadar hasta) deyiminin kökeni 1919 senesine uzanır. Birinci Dünya Savaşı nedeniyle, 1914-15 sezonunun ardından ülkede futbol askıya alınmış, o sezon Chelsea ve Tottenham en üst ligden düşmüştür. 1919’da Lig Komitesi’nin yaptığı oylama sonunda Arsenal, Tottenham’ın yerine 1. ligde mücadele etmeye hak kazanır. Kaderin cilvesi, Tottenham’ın sevilen maskotu papağan o gün ölür! 1908’de çıktıkları Güney Amerika turu sonrası kulübe takım kaptanı tarafından hediye edilen şirin papağan, 11 sene mutlu mesut yaşadıktan sonra hastalanmış, o kara günde hakkın rahmetine kavuşmuştur. Tottenham taraftarları arasında, takımlarının o sezon 1. ligde oynayamayacak olması ve papağanın ölümü büyük üzüntü ile karşılanır. Batıl inançları güçlü olanlar bu hikâyeyi futbola bağlar ve deyim günümüze kadar gelir.

Kuzey Londra derbisine dönersek, 2025’i açık ara lider bitiren Arsenal yeni senede öne geçtikleri maçlarda yedi puan kaybederken son yedi lig maçından sadece iki galibiyet çıkardı. 2026’da sadece Crystal Palace ve West Ham öne geçtiği maçlarda daha fazla puan kaybetti. (sekiz puan). Arsenal, Tottenham karşısında son yedi lig maçının altısını kazandı (1 beraberlik), son dört maçı galibiyetle tamamladı. En son 1987 Ocak ile 1989 Ocak ayları arasında Tottenham’a karşı üst üste beş lig maçını kazanmışlardı. Tottenham sezonun hüsran takımı, son sekiz lig maçında galibiyetleri bulunmuyor. 2026’da Premier Lig’de henüz galibiyet alamayan tek takım, son sekiz maçın dördünde berabere kalırken, dördünde sahadan mağlup ayrıldı. 1994'ten bu yana takvim yılının başından itibaren galibiyet alamadığı en uzun seri.

Ev sahibi Tottenham 4-3-3 dizilişinde; kalede Vicario, savunmada Gray, Dragusin, Van de Ven, Spence, orta sahada Bissouma, Palhinha, Gallagher, ileri uçta Sarr, Muani, Simons. Misafir Arsenal aynı dizilişte; kalede Raya, savunmada Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie, orta sahada Eze, Zubimendi, Rice, ileri uçta Saka,........

© Birgün