Una de las pruebas más claras del carácter contrarrevolucionario del sionismo es su colaboración directa con el zarismo ruso en la represión de los movimientos revolucionarios judíos. Esta alianza, aunque poco mencionada en los relatos oficiales del sionismo, fue denunciada en su momento tanto por el Bund como por los bolcheviques y otras organizaciones socialistas judías. Mientras el aparato zarista lanzaba oleadas de pogromos y encarcelaba a miles de militantes obreros, los líderes sionistas buscaban reconocimiento legal y financiación del propio régimen, a cambio de mantener a los judíos alejados de la lucha de clases.

En 1903, tras el pogromo de Kishinev —que dejó decenas de muertos y centenares de heridos—, el Bund organizó autodefensas armadas en varias ciudades, promoviendo la resistencia obrera. Mientras tanto, Theodor Herzl solicitaba audiencia con el ministro del Interior del zar Nicolás II, Viacheslav von Plehve, célebre por su antisemitismo y brutalidad. Herzl escribió en su diario:

"Si Su Excelencia el ministro puede garantizar que el gobierno verá con buenos ojos nuestro movimiento, y que nos permitirá actuar en Rusia, nosotros trabajaremos por alejar a los judíos de los movimientos revolucionarios." — Diario de Theodor Herzl, entrada del 8 de agosto de 1903

Von Plehve aceptó la oferta y autorizó a los sionistas a actuar legalmente bajo vigilancia. A cambio, el sionismo debía contrarrestar la influencia del Bund y otras corrientes revolucionarias. El mismo von Plehve lo expresó así:

"Dádnos garantías de que ustedes alejarán a los judíos de las organizaciones socialistas, y les permitiré actuar con libertad." — Carta de Von Plehve a Herzl, citada en Joseph Nedava, Zionism and Anti-Semitism in Imperial Russia.

Esta colaboración con el zarismo no fue un hecho aislado, sino una estrategia coherente. Como explica el historiador Boris Sapir, en su estudio sobre el movimiento sionista en Rusia:

"Los líderes sionistas preferían un acuerdo con el despotismo antes que una alianza con los obreros judíos. Temían que una revolución social debilitara su proyecto nacional y su base económica." — Boris Sapir, The Zionist Movement in Russia, 1897–1914

Mientras el Bund era ilegal, perseguido, y sus miembros torturados por la Okhrana (la policía secreta zarista), los sionistas recibían permisos para celebrar congresos y abrir oficinas legales, como ocurrió en Minsk, Odessa y San Petersburgo entre 1904 y 1910. En muchos de estos casos, sus locales sionistas funcionaban bajo protección policial, mientras los judios revolucionarios eran enviados a Siberia o asesinados.

En Vilna, por ejemplo, una delegación del movimiento sionista se reunió en 1906 con el gobernador imperial, solicitando mayor libertad de prensa y asociación, pero comprometiéndose a no involucrarse "en asuntos subversivos". Según documentos recuperados por el historiador Ezra Mendelsohn:

"Los sionistas fueron percibidos por el régimen como una fuerza útil para neutralizar el socialismo judío. Aunque no eran aliados ideológicos, compartían un enemigo común: la revolución." — Ezra Mendelsohn, Zionism in Poland: The Formative Years, 1915

Incluso después de la Revolución de Octubre de 1917, en los años iniciales del poder soviético, algunos sectores sionistas continuaron colaborando con las fuerzas contrarrevolucionarias. Varios comités sionistas se unieron a las filas del movimiento "blanco" durante la guerra civil rusa, especialmente en Ucrania, donde combatían no solo contra los bolcheviques sino también contra las milicias obreras judías organizadas por el Bund y los comunistas.

Como denuncia el militante comunista judío Moisés Rafes:

"Los sionistas, al negarse a reconocer el nuevo poder soviético, se aliaron en los hechos con las fuerzas que organizaban pogromos, mientras los obreros judíos morían en defensa del socialismo." — Moisés Rafes, informe al Comité Judío Comunista, 1921.

Esta complicidad histórica entre el sionismo y los aparatos represivos del zarismo no puede entenderse como una simple "estrategia de supervivencia", como luego intentaron justificar algunos portavoces sionistas. Fue una elección política de clase: los sionistas preferían el orden reaccionario del Imperio antes que la revolución social, porque sabían que una victoria obrera desbordaría y anularía su proyecto nacional burgués.

En ciudades como Odessa, Vilna, Grodno y Varsovia, los informes de la Okhrana mencionan contactos entre oficiales del régimen y portavoces sionistas que solicitaban autorización para actos públicos a cambio de "no hablar de socialismo". En Vilna, por ejemplo, el archivo de la policía zarista menciona una reunión de dirigentes del movimiento Hovevei Zion (Amantes de Sión) donde se acordó expulsar a cualquier simpatizante del Bund de sus locales. (Archivo Estatal del Imperio Ruso, fond 102, op. 3, d. 17, Vilna, 1905).

El sionista ruso Menachem Ussishkin, figura clave en la colonización de Palestina, sostenía abiertamente que el movimiento debía mantenerse al margen de la lucha revolucionaria:

"El Bund está perdiendo el tiempo soñando con revoluciones. Nosotros tenemos un trabajo más serio: construir nuestra patria futura." — Carta de Ussishkin a Pinsker, 1904, citada en "Ussishkin: Life and Writings"

Mientras los pogromos arrasaban barrios enteros en Kiev, Zhitómir o Kishinev, los comités sionistas organizaron colectas para emigrar. El Bund los acusó en sus volantes de "abandonar a los obreros en las llamas para construir una quimera en el desierto". El periódico bundista Der Arbeter Shtime (La Voz del Obrero) denunció en 1906:

"Los sionistas aceptan la protección de la policía que apalea a nuestros camaradas. Son cobardes disfrazados de patriotas."

Además, hubo ocasiones en las que militantes sionistas sirvieron de informantes del régimen zarista. El historiador Henry Tobias documenta el caso de Zvi Hirsch Masliansky, rabino sionista y orador muy influyente en Rusia, que fue acusado por militantes socialistas de entregar listas de simpatizantes del Bund en Kovno a la policía secreta. (Henry Tobias, The Jewish Bund in Russia from Its Origins to 1905)

Tras la Revolución de 1905, cuando los soviets temporales y los comités obreros fueron aplastados por la represión, los grupos sionistas aprovecharon la relativa tolerancia del zarismo hacia el nacionalismo no socialista para legalizar sus actividades. En 1907, el diario HaMelitz (publicación sionista en hebreo en San Petersburgo) celebraba:

"Nuestro movimiento tiene ahora la posibilidad de actuar sin interrupción, mientras otros se hunden en la confusión de la política extremista."

La colaboración no fue solo táctica: el zarismo comprendía que el sionismo desviaba al proletariado judío de la lucha revolucionaria, y por tanto lo toleraba. Como escribió un oficial de la Okhrana en 1910:

"Los sionistas no son peligrosos. Promueven la emigración y la disciplina. Su actividad debe ser tolerada mientras neutralicen la agitación socialista." — Archivo de la Okhrana, Moscú, sección minorías nacionales, 1910

Por el contrario, los militantes del Bund y del POSDR (Partido Obrero Socialdemócrata Ruso) eran condenados a trabajos forzados, deportados a Siberia o asesinados. El revolucionario judío Bronstein (Trotsky) fue arrestado en 1898 por organizar círculos marxistas........

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