Des coupures de courant isolées et vite rétablies. Trois réacteurs nucléaires mis à l’arrêt. Face aux journées les plus chaudes jamais enregistrées en France, le système énergétique a tenu bon et n’a pas connu de dégât majeur. Mais qu’en sera-t-il demain ?

Alors qu’en moyenne, le nombre de jours de canicule a été multiplié par quatre sur la dernière décennie par rapport aux années 1980, il va augmenter au cours des prochaines années et il pourrait être multiplié par dix à la fin du siècle, dans le cas vraisemblable où le réchauffement global atteindrait 3 °C.

Déjà, la production énergétique nationale a été mise à l’épreuve par ce nouvel épisode caniculaire. Côté électricité, RTE, le garant de la stabilité du réseau, a certes assuré le 22 juin que « la sécurité d’approvisionnement n’appelle aucune vigilance particulière ». Mais à quel prix ?

Entre le 12 et le 22 juin, sous l’effet de la climatisation, le pic de demande est passé de 47 GW à 57 GW, l’équivalent de neuf réacteurs nucléaires supplémentaires. En face, les moyens de production d’électricité décarbonée n’ont pas suivi. Ce choc a été absorbé d’une part par la baisse du solde exportateur (de 12 GW à 7 GW) et d’autre part par l’appel en renfort des centrales à gaz (de 0,6 à 4 GW). Soit un effet négatif et sur les émissions de CO2 et sur la balance commerciale.

Car les énergies décarbonées sont à la peine quand il fait chaud. Au-delà de 25 °C, les panneaux solaires voient, en l’état actuel des technologies en service, leur rendement décroître. En pleine canicule, avec des surfaces qui peuvent chauffer à 60 °C, leur production peut être amputée de 10 à 14 %. L’éolien n’est pas confronté à ce problème mais il est de son côté pénalisé par le manque de vent associé aux épisodes caniculaires.

EDF renforce ventilation et climatisation de ses installations

Le nucléaire, qui fournit près de 70 % de l’électricité en France, est quant à lui touché de plusieurs façons. D’abord, la température intérieure des installations. Depuis les canicules de 2003 et 2006, EDF a été obligé de renforcer les systèmes de ventilation et de climatisation.

Ensuite, le débit et la température des cours........

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