Forleden satt jeg på en politisk pub hvor tema var Midtøsten og krigen i Iran. Folk satt rolig med hver sin øl eller et glass vin og lyttet til diskusjonen. Så reiste en mann seg og sa, halvt oppgitt, halvt anklagende: «Kan de ikke finne på annet enn å krige der nede? Så lenge jeg kan huske har det vært krig og konflikter i Midtøsten.» Han så bort på noen få iranere i rommet, som om vi skulle sitte med svaret. Som om vi både eide forklaringen og bar ansvaret.

Mannen satte seg ned igjen og tok en stor slurk av den kalde ølen sin. Det så så fredelig ut. Så ordnet. Så sivilisert. Og jeg tenkte: Hvordan ble denne freden til? Hva kostet den?

Jeg er ikke historiker. Men man trenger ikke være ekspert for å vite at Europas fred ikke kom gratis. Historikere og forskningsdata, blant annet fra Our World in Data og Matthew White, anslår at de to verdenskrigene, som begynte som europeiske maktkamper før de utviklet seg til globale katastrofer, alene kostet mellom 55 og 70 millioner menneskeliv i Europa.

Det tilsvarer i gjennomsnitt mellom 550 000 og 700 000 dødsfall hvert eneste år fra 1900 til 2000.

Selv etter 1945, i det vi gjerne omtaler som Europas lengste fredsperiode, har kontinentet langt fra vært fritt for krig.

Bare i min egen levetid som borger i Europa, fra Balkan til Ukraina, har kriger på kontinentet kostet mellom 300 000 og 500 000........

© Adresseavisen