In den vergangenen Jahrzehnten hat Afghanistan vor allem gewaltbereite Männer hervorgebracht: Warlords, Milizionäre, religiöse Extremisten und andere bewaffnete Typen, die eher weniger als Vorbild taugten. Umso überraschter war ich, als ich zum ersten Mal den Mann mit dem Schnauzbart und dem Raumanzug sah. Ja, richtig gelesen: Afghanistan hatte einen Astronauten.

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Abdul Ahad Momand war einer der wenigen Muslime, die jemals im Weltall waren – und der erste und bislang letzte Astronaut Afghanistans. Ihm ist es zu verdanken, dass neben Englisch, Russisch und den wenigen anderen Sprachen, die je im All gesprochen wurden, erstmals auch Paschtu, eine der afghanischen Amtssprachen, den Kosmos erreichte. Das geschah, als Momand kurz nach seiner Ankunft im All mit seiner Mutter in Kabul telefonierte, um ihr zu sagen, dass alles in Ordnung sei und es ihm gut gehe.

Was Afghanistan hätte werden können

Momand gehörte zu jenen afghanischen Persönlichkeiten, die ich schon immer interviewen wollte. Für viele Menschen, die ich kenne, ist er eine Art Held: jemand, der zeigt, was aus Afghanistan hätte werden können. Jemand, der Fähigkeiten mitbrachte, die so vielen anderen Figuren fehlten, die das Land in........

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