Die Koralmbahn ist Teil der transeuropäischen Verbindung zwischen der Ostsee und dem Adriaraum im Süden Europas. Schon seit langer Zeit erhofft sich die österreichische Wirtschaft durch das große Infrastruktur-Projekt einen Aufschwung. Die Gesamtkosten betragen 5,9 Milliarden Euro.

75.000 Menschen waren beim Koralmbahn-Projekt beschäftigt. ÖBB-Chef Andreas Matthä sprach bei der Eröffnungsfeier in Graz von einer „Jahrhundertverbindung“: „Es ist nicht nur eine Zugverbindung, sondern eine Verbindung zwischen zwei Landeshauptstädten“, ergänzt Matthä.

Für Österreich schafft die neue Strecke auch eine bessere Erreichbarkeit des Südens. Kärntens Landeshauptmann Peter Kaiser betonte: „Die Koralmbahn ist etwas, was positiv stimmt. Am Anfang wurde viel kritisiert und es galt auch zwischendurch als unrealisierbar, daher ein großer Dank an alle Beteiligten für die Umsetzung.“

Am Grazer Hauptbahnhof freute sich ein Herr am Montag gleich doppelt. Nicht nur über die neue Bahnstrecke, sondern auch über seinen Geburtstag. “Ich werde heute 65 Jahre alt und fahre jetzt mit ein paar Freunden nach Klagenfurt. Die Koralmbahn macht das in einer kurzen Zeit möglich, auch wenn man etwa nach Villach oder Italien per Bahn reisen möchte.” Die verkürzte Reisezeit wurde zum Game Changer: Mit dem neuen Tunnel dauert die Fahrt zwischen Graz und Klagenfurt nur 41 Minuten. “Da überlegt man es sich, auch mal spontan einen Zug-Trip mit der Familie zu machen, wenn es so schnell geht”, sagte eine Passantin.

Das Kernstück der neuen 126 Kilometer langen Zugverbindung bildet der dafür neu gebaute Koralmtunnel. Ein 33 Kilometer langes Loch wurde dabei durch die Koralpe gegraben. So verbindet sich künftig die Region Deutschlandsberg in der Süd-Weststeiermark mit dem Lavanttal in Kärnten. Der Koralmtunnel ist damit der längste Eisenbahntunnel Österreichs sowie der sechstlängste der........

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