Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin hyökkäykset paavi Leo XIV:tä vastaan ovat reväyttäneet nyt syvän railon myös Yhdysvaltojen ja kolmanneksi suurimman EU- ja euromaa Italian suhteisiin.

Vielä viikko sitten Italian pääministeri Giorgia Meloni oli Yhdysvaltain presidentin vankkumattomin eurooppalainen tukija, mutta nyt kaikki on toisin.

Tosiasiassa kyse on kaikesta muusta paitsi paavista ja tämän kovasanaisista kommenteista rauhan puolesta. Pohjimmiltaan kyse on eurooppalaisen äärioikeiston ahdingosta, joka näkyy esimerkiksi juuri Melonin panikointina.

Kaikki sai alkunsa maaliskuun lopulla Italiassa järjestetystä kansanäänestyksestä, joka virallisesti koski Melonin ajamaa hyvin kyseenalaista oikeusjärjestelmän uudistusta. Italia sanoivat uudistukselle kategorisesti ei ja politiikan tutkijoiden mukaan kyseessä on myös paljon laajempi vastalause Melonin politiikalle ja aivan erityisesti tämän Trump-suhteille.

Tämän jälkeen, vain viikko takaperin, toinen Melonin läheinen liittolainen eli Unkarin pääministeri Viktor Orbán kärsi rökäletappion parlamenttivaaleissa. Se on selvästi säikäyttänyt Italian pääministerin, jolla voi olla ennenaikaiset vaalit edessään jo kesän jälkeen.

Pinta-aaltojen alla käynnissä toinen peli

Tästä syystä Donald Trumpin hyökkäys paavi Leoa vastaan tuli Melonille kuin tilauksesta ja tarjosi loistavan tilaisuuden tehdä julkista pesäeroa Valkoiseen taloon.

”Trumpin ja paavin välinen yhteenotto ja jännitteet Melonin kanssa ovat pinta-aaltoja. Niiden alla on käynnissä geopoliittinen peli, joka muokkaa länttä uudelleen”, tilanteen muotoilee ulkopolitiikan tutkimukseen erikoistuneen Douglas and Sarah Allison Center for Foreign Policy Studiesin johtaja, professori James Jay Carafano.

Roomalaisen LUISS-yliopiston poliittisten instituutioiden historian tutkija, valtiotieteen professori Lorenzo Castellani puolestaan arvioi Melonin etsineen jo jonkin aikaa tilaisuutta ottaa etäisyyttä Trumpiin.

Yhdysvaltain presidentin hyökkäykset paavi Leoa vastaan ovat loistava poliittisen pokerin väline Italian pääministerille, joka vuoden 2022 vaaleissa kampanjoi nimenomaan katolilaisuudellaan. Lisäksi Giorgia Melonille on poliittisesti paljon helpompaa vastustaa Trumpia tässä asiassa kuin esimerkiksi Iranin sodassa tai tullipolitiikassa.

Kisa ”uudesta Orbanista” alkoi”

Atlantic Councilin vanhempi tutkija, Italian entinen Nato-lähettiläs Stefano Stefanini sanoo suoraan, ettei Melonin ja Trumpin ”välirikolla” ole minkäänlaista käytännön merkitystä, vaan kyse on puhtaasti poliittisesta pokerista. Sen pääasiallinen tarkoitus on nostattaa Melonin ja hänen johtamansa Fratelli d’Italia -puolueen kannatusta mahdollisimman paljon ennen kuin italialaiset lähtevät vaaliuurnille.

Samaa poliittista pokeria pelaa juuri nyt koko eurooppalainen äärioikeisto. Karut tappiot Italian kansanäänestyksessä ja Unkarin parlamenttivaaleissa ovat kova varoitus esimerkiksi Ranskan presidentinvaaleihin valmistautuvalle Kansalliselle liittoumalle ja Saksassa gallup-johtoon nousseelle AfD:lle. Esimerkiksi Kansallisen liittouman Marine Le Pen tekee jo melonimaista pesäeroa Donald Trumpiin.

Eurooppalaisen äärioikeiston karu tilanne konkretisoitui Milanossa lauantaina, kun Euroopan parlamentin patriootti-äärioikeistoryhmän tilaisuuden yleisömäärä jäi kauas odotuksista. Ryhmään kuuluvat muun muassa Italian Lega, Ranskan Kansallinen liittouma, Hollannin Vapauspuolue ja Unkarin Fidesz.

Erityisesti äärioikeiston noususta jo vuosia varoittaneen ranskalaisen taloustieteilijä Olivier Blanchard tosin pitää käännettä vain väliaikaisena ja varoittaa, että on vain ajan kysymys, kun eurooppalaisen politiikan suuntaa määrittää ”uusi Viktor Orbán”.

Italian pääministerinkansliassa tämä kisa näyttää nyt virallisesti alkaneen. Maassa on tällä viikolla tehty avaus venäläisen energian ostojen aloittamisesta ja viime viikolla EU:n velkakurin jäädyttämisestä uudelleen. Tässä lienee Giorgia Melonin agenda EU:n epäviralliseen huippukokoukseen ensi torstaina.

Poliittisen pokerin voittaja on selvä

Myös Donald Trumpilla on syytä huoleen, sillä edessä ovat vaikeiksi ennakoidut välivaalit marraskuussa.

Italian ulkopoliittisen instituutin ISPI:n vanhemman tutkijan Gianluca Pastorin mukaan epätavalliset hyökkäykset paavi Leo XIV:tä vastaan​​ ovat merkki amerikkalaisen katolisen maailman jakautumisesta ja ristiriidoista. Hän arvioi amerikkalaisten katolisten olevan yhä tyytymättömämpiä Trumpiin ja tämän ”sotilaalliseen seikkailunhaluun”.

Samaan aikaan paavi Leo on se, joka nousee tämän poliittisen pokerin voittajaksi. Hän on onnistunut nostamaan kritiikissään pintaan olennaisimman Yhdysvaltain presidentin kyseenalaisesta politiikasta, mutta ilmoittanut saman tien kategorisesti, ettei aio jatkaa keskustelua tai väittelyä asiasta.

Tämä nostaa katolisen kirkon johtajan koko poliittisen spektaakkelin yläpuolelle, mutta samalla arvostelevat sanat ovat painuneet miljoonien mieliin.

Kirjoittaja on Alma Business Median kirjeenvaihtaja Italiassa.

© Uusi Suomi