Nossa relação com a Lua vai ter de mudar. Até hoje, ela foi principalmente um astro que nos causou encantamento, inspiração e uma boa dose de misticismo. Mas já estamos na caminhada para tornar a Lua outra coisa –um lugar, que vamos visitar e explorar (em todos os sentidos) com frequência.

Neste fevereiro que acaba de se encerrar, vimos o módulo não tripulado japonês Slim despertar de seu sono da noite lunar e mandar novos dados à Terra --algo inesperado, dada a variação de temperatura brutal a que o equipamento foi submetido durante os cerca de 14 dias em que a luz solar não incidiu sobre aquela região. Mais importante, no último dia 22, vimos o primeiro pouso de uma espaçonave privada na Lua. O alvo foi a região do polo sul lunar, cobiçada pela presença de água em forma de gelo no fundo de crateras escuras.

A saga do Odysseus, módulo lunar da empresa americana Intuitive Machines, fez jus a seu nome inspirado no épico de Homero. Nos pouco mais de sete dias que levou para cruzar a distância que nos separa de nosso satélite natural, a equipe responsável pela sonda enfrentou grandes percalços –o maior deles, uma falha de seu altímetro a laser. Em apenas duas horas, os engenheiros tiveram de improvisar um meio de usar lasers de um outro instrumento a bordo para realizar a medição da distância ao........

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