Organizador de amistosos da seleção nos EUA faz balanço de testes para Copa

A série de amistosos internacionais da Road to 26 reuniu mais de 200 mil torcedores em partidas envolvendo Brasil, França, Colômbia e Croácia e funcionou, na prática, como uma prévia operacional da Copa do Mundo de 2026. Com estádios cheios, o projeto reforçou a que há, sim, público para o "soccer" em solo americano e a capacidade de mobilização da torcida internacional às vésperas do principal torneio do calendário global.

Ao longo dos amistosos, a iniciativa contou com dez patrocinadores e uma estratégia ativa nas redes sociais, com participação de jogadores como Casemiro e Modric, ampliando o alcance digital e o interesse do público. Mais do que os números, o Road to 26 serviu como um verdadeiro ensaio para cidades como Boston, que receberá sete partidas do Mundial e utilizou os jogos para testar estruturas operacionais, logística de delegações e a resposta do público em diferentes mercados dos Estados Unidos.

O estádio dos Patriots, da NFL, estava quase cheio para a partida entre França e Brasil e contou com esquema semelhante ao que será usado no Mundial em termos de cerco para quem não tinha ingresso, treinamento do que pode e não pode entrar no estádio e outros aspectos logísticos.

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A presença da seleção brasileira foi um dos principais destaques do evento nos quatro jogos. Mesmo atuando fora do país, o Brasil se manteve como um dos maiores motores de audiência, atraindo patrocinadores, mobilizando torcedores e ampliando o interesse da imprensa internacional. A cobertura contou com dezenas de veículos de comunicação e jornalistas de diferentes países.

Diretor da Florida Citrus Sports, organizadora do Road to 26, Ricardo Villar destacou o papel estratégico da iniciativa no aquecimento do mercado e na preparação das seleções para o Mundial.

"O Road to 26 exerce o papel importante de aquecer ainda mais o mercado americano tão próximo à Copa do Mundo, com jogos de impacto global, estádios cheios e no aspecto técnico, como um teste final de grande calibre para as seleções, com adversários de alto nível. Essa sempre foi a nossa iniciativa: apresentar soluções técnicas para as grandes federações dentro do planejamento para o Mundial. Conseguimos fazer isso muito bem desde novembro, agora nesta janela de março e também na próxima, em junho, antes da competição", analisou.

"O que realmente diferencia o nosso grupo é a capacidade de estruturar um projeto tão complexo como esse. Trabalhamos com informações coletadas ao longo de mais de um ano para entender as necessidades técnicas de cada federação e, a partir disso, construímos uma plataforma como a Road to 26, que considera a janela FIFA, o local ideal, o tipo de adversário, o tamanho do estádio e toda a operação envolvida. Isso vem de anos de experiência, incluindo a realização de pré temporadas internacionais. Hoje vemos esse trabalho sair do papel, com estádios lotados e atendendo exatamente o que as federações buscam. Para quem trabalha com futebol, é muito gratificante", completou.

O amistoso também serviu para Orlando reforçar que, mesmo fora da Copa, poderá ser ponto de passagem para os torcedores. Durante os amistosos, a cidade fez trabalhos para lembrar da possibilidade de combinar futebol com entretenimento nos parques temáticos, mesmo fora da rota oficial do torneio.

Para se ter uma ideia, o Grupo Águia, única responsável pela venda exclusiva das acomodações oficiais da Fifa no Brasil, definiu a cidade como base de suas operações e pretende estruturar pacotes a partir da chamada Terra do Mickey para seus clientes.

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