Los neandertales se sitúan en el centro de intensos y apasionados debates científicos. Seguimos sin respuestas claras a algunos de los grandes interrogantes que sigue planteando su existencia y “desaparición”, y resaltamos su desaparición entre comillas.

Un estudio reciente de la Universidad de Míchigan, publicado en Science Advances, propone una razón astrofísica para explicar la extinción de los neandertales.

El trabajo está encabezado por Agnit Mukhopadhyay, experto en física espacial, una disciplina que estudia los plasmas naturales especialmente dentro de nuestro sistema solar. El plasma es el estado de la materia que domina el universo: el Sol y las estrellas son enormes bolas de plasma, las auroras boreales también.

La investigación de Mukhopadhyay sugiere que un desplazamiento de los polos magnéticos de la Tierra , conocido como excursión geomagnética de Laschamp y ocurrido hace unos 41 000 años, pudo contribuir a la extinción de los neandertales.

Según el trabajo del físico espacial, el debilitamiento extremo del campo magnético terrestre durante dicho evento permitió una mayor penetración de radiación cósmica y ultravioleta, y esto habría generado condiciones ambientales más agresivas, que los neandertales no pudieron resistir y para la que los Homo sapiens, nosotros, teníamos ventaja.

En este contexto, los sapiens habrían tenido ventaja sobre los neandertales gracias a su presunto uso de ropas ajustadas, el ocre –un mineral con propiedades protectoras frente al sol– y un mayor refugio en cuevas. Cuevas que, por cierto, en numerosísimas ocasiones

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