Κατά παρέκκλιση της παράδοσης, ο γερμανός καγκελάριος δεν μίλησε τη δεύτερη ημέρα της διάσκεψης, αλλά εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία. Οι Ευρωπαίοι ήταν αποφασισμένοι να δώσουν οι ίδιοι τον τόνο. Δεν επρόκειτο να επιτρέψουν εκ νέου να υποστούν δημόσιο εξευτελισμό από τους αμερικανούς συμμάχους τους.

Η ομιλία του Φρίντριχ Μερτς συγκαταλέγεται στις πλέον σημαντικές της μακράς πολιτικής του διαδρομής. Τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι λογογράφοι του εργάστηκαν επί εβδομάδες πάνω στο κείμενο. Σε σχετικό σχόλιο, η ομιλία χαρακτηρίστηκε «ευρωπαϊκή διακήρυξη ανεξαρτησίας». Με ασυνήθιστη ειλικρίνεια, ο καγκελάριος αποτύπωσε την κατάσταση των διατλαντικών σχέσεων: «Ενα βαθύ χάσμα, ένα βαθύ ρήγμα έχει ανοίξει μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ». Ωστόσο, ο Μερτς δεν περιορίστηκε στη διάγνωση της ρήξης.

Το κεντρικό του μήνυμα ήταν ότι η Ευρώπη έχει πλέον υπερβεί το αρχικό σοκ από τη μέχρι πρότινος αδιανόητη ρήξη με την Ουάσιγκτον, έχει αποδεχθεί τις νέες πραγματικότητες και εισέρχεται τώρα στον επόμενο γύρο της........

© Ta Nea