Selv om miljøtilstanden gradvis er blitt bedret 10 år etter avviklingen av gruvedrift og stans i utslippene, vil ikke fjorden tåle nye utslipp uten at det får store negative konsekvenser for vannmiljøet og den økologiske tilstanden. Vannkvaliteten i deler av fjorden klassifiseres som «kjemisk dårlig miljøtilstand», hvilket vil si at kvalitetsgrensen allerede er overskredet. Lovverket tilsier at det ikke er tillatt å forverre en allerede definert dårlig vannkvalitet.

For tiden planlegges ny gruvedrift, med nye utslipp til Bøkfjorden. Under overflata er fjorden fortsatt sterkt preget av årtier med utslipp av gruveslam iblandet giftige kjemikalier. Det fins ingen presis statistikk over hvor mye som er gått ut fjordsystemet, men anslagsvis er det mellom 110–150 millioner tonn finmalt avgang. I de første 60 årene gikk slammet ut i Langfjorden, inntil Slambanken nær tettet fjorden helt.

På 1970-tallet ble slamrenna lagt rett ut fra Kirkenes, og gruveslammet sluppet ut i indre del av Bøkfjorden. Nedslammingen av........

© Ságat