MONTRÉAL – Après la victoire facile, mais ô combien nécessaire, acquise aux dépens des misérables Maple Leafs de Toronto, le défi qui se dressait devant le Canadien, à Salt Lake City mercredi, était beaucoup plus imposant!

Nick Suzuki et ses coéquipiers l’ont relevé, offrant une performance convaincante pour amorcer le voyage difficile - qui se poursuivra à Las Vegas et Denver - avec un gain de 4-3.

Bon! Ça n’a pas été évident par moments, alors que le Mammoth d’André Tourigny a fait payer cher au Tricolore une pénalité, des batailles perdues le long des bandes et des joueurs échappés autour du filet de Jakub Dobes.

Mais après avoir vu l’avance de 2-0 qu’ils s’étaient offerte au premier tiers en jouant du hockey solide, dynamique et inspiré se transformer en recul de 2-3 en période médiane, les joueurs du Tricolore sont demeurés dans le coup.

Ce contrôle, cette manière d’éviter l’implosion qui les guettait après les trois buts sans riposte marqués par le Mammoth en 249 secondes – ou 4 minutes 9 secondes si vous préférez – représente la plus grande source de satisfaction du Tricolore... à mes yeux.

Autant pour les joueurs que pour le gardien Jakub Dobes qui n’a pas perdu ses moyens après cette explosion du Mammoth.

Dobes plus convaincant

De fait, Dobes a permis à ses coéquipiers de revenir dans le match et de signer une victoire importante en réalisant ses meilleurs arrêts après qu’il eut été victime de trois buts sur six tirs. Ses 19 arrêts consécutifs suivant ce passage à vide de son équipe, en milieu de deuxième période, n’ont pas seulement permis à Dobes de donner une chance de victoire au Canadien. Ils lui ont permis de gagner en confiance et d’attiser la confiance à son égard.

Il sera maintenant intéressant de voir si Martin St-Louis lui offrira le droit........

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