Na recente Assembleia do Comité do Património Mundial da UNESCO foi finalmente reconhecido o património das roças de São Tomé e Príncipe como Património Mundial. Trata-se de um momento histórico para o arquipélago e para a arquitectura, que vê finalmente reconhecido um património único e singular localizado nas duas pequenas ilhas do Golfo da Guiné, na linha do Equador entre o Paralelo Zero e o Paralelo Um.

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As roças constituem um dos mais extraordinários sistemas agro-industriais alguma vez construídos em território tropical. Muito mais do que simples plantações de café e cacau, eram verdadeiras unidades territoriais autónomas, concebidas como pequenas cidades produtivas. Entre meados do século XIX e a independência de São Tomé e Príncipe existiram cerca de 150 roças distribuídas pelas duas ilhas. Cada roça integrava um programa arquitectónico de enorme complexidade, reunindo secadores e armazéns de cacau, oficinas, hospitais, postos de saúde, escolas, sanzalas para os trabalhadores, casas dos administradores e casas principais, articuladas por uma rede........

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