Nos últimos 30 anos houve Prémios Nobel da Economia para todos os gostos. Os galardoados foram, sem excepção, académicos notáveis. Mas convenhamos que alguns dos temas premiados suscitavam interesse apenas a uma plateia minúscula de economistas. O desinteresse geral do grande público era mais do que compreensível até porque, nalguns casos, incidiram mais sobre o desenvolvimento de técnicas matemáticas-estatísticas do que sobre a resolução de problemas económicos autênticos. No fundo, revelavam uma ciência económica fechada sobre si mesma. A investigação recompensada visava questões que a ciência académica colocava a si mesma, e pouco ou nada dizia sobre o que constituía as interpelações do mundo humano a essa mesma ciência. Este ano as coisas foram diferentes. O Prémio Nobel a Joel Mokyr, Philippe Aghion e Peter Howitt foi direitinho para a mãe de todas as questões económicas.

Podemos desdobrar os problemas económicos em questões e dúvidas infinitas. Mas todas são reconduzíveis ao mesmo tema. Formula-se de um modo muito simples: por que é que, depois de milénios e milénios de existência essencialmente estagnada, nos........

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