IIEX Europe 2026: insight-professionals verhogen het plafond

Terwijl AI het marketinglandschap in razend tempo transformeert, liet de Insight Innovation Exchange vijf trends horen om algoritmes strategisch te slim af te zijn.

Terwijl de internationale reclamebranche met veel tamtam Cannes onveilig maakte, streek de researchsector op meer ingetogen wijze in Amsterdam neer. In de hoofdstedelijke Beurs van Berlage kwamen van alle kanten zo’n 1.000 ‘insight-professionals’ bijeen voor de tweedaagse Insight Innovation Exchange (IIEX). Ook hún verhalen zijn de moeite om te delen, vandaar dit verslag. Uiteraard was het niet mogelijk om alle 95 sessies te volgen, maar net als vorig jaar vat ik samen wat ik afgelopen 23 en 24 juni wel heb kunnen zien: we zitten in de overgangsfase van ‘AI-experimenten’ naar ‘AI-verantwoordelijkheid’.

Tom De Ruyck (Human8) op IIEX Europe 2026

Zoals altijd stonden innovatie en technologische versnelling centraal op het evenement, maar in nog grotere mate dan voorheen. En dat is niet voor niets: maar liefst 88% van de managers geeft aan dat klanten sneller veranderen dan zij hun eigen organisatie kunnen aanpassen om relevant te blijven, stelde Tom De Ruyck van Human8.

Als marketeers bevinden we ons in een tijdperk van ongekende mogelijkheden, maar ook van grote paradoxen. Technologie en AI hebben zowel de verwachtingen van consumenten als de capaciteiten van bedrijven enorm versterkt. De spelregels veranderen, maar de essentie van het vak blijft onmiskenbaar menselijk, zo werd keer op keer gebezigd. Mogelijk tussen hoop en vrees, maar zoals je kan verwachten werd het goed onderbouwd.

Dit zijn in mijn beleving de vijf belangrijkste trends en strategische lessen van IIEX Europe 2026.

1. AI is de motor, de mens is het stuur

De grootste valkuil van de huidige AI-revolutie is de aanname dat technologie ons denkwerk volledig kan overnemen. Het paradoxale van onze tijd is dat alles versnelt door AI, maar dat AI op zichzelf leidt tot convergentie en eenheidsworst, niet tot onderscheidend vermogen.

Adrien Louis Weinert (Firefish) en Anne-Claire Pierron (Dove)) waarschuwden voor het probleem van ‘vals zelfvertrouwen’ (niets menselijks is ons vreemd). AI geeft ons toegang tot nieuwe vaardigheden zonder de kritische blik die er normaal gesproken bij komt kijken wanneer we zelf een nieuwe vaardigheid leren. Hierbij ontstaat het risico dat er expert-lijkende output wordt gegenereerd, zonder dat de gebruiker het benodigde expert-oordeel bezit. De reële kosten hiervan zijn voelbaar: verloren geld, verspilde tijd en beschadigde reputaties.

De oplossing? Omarm gekalibreerd vertrouwen. In de meerderheid van de presentaties werd het uitgesproken: het menselijk oordeel is belangrijker dan ooit. De absoluut sterkste variant kwam van Feranmi Muraina (The Magnum Ice Cream Company): “AI raises the floor, expertise raises the ceiling” – niet vertaald, want in het Engels klinkt het nog net iets mooier.

We moeten voldoende expertise bezitten om te weten wanneer we AI kunnen vertrouwen, wanneer we het moeten uitdagen en wanneer we het moeten verbeteren. Zoals Stephanie........

© Marketingfacts