Le retour à l’équilibre budgétaire devrait-il ruiner les efforts consentis pour la réussite scolaire ? C’est la question qui se pose devant la ponction de 151 millions de dollars exigée du réseau collégial public dans son enveloppe globale 2025-2026. Les établissements encaissent encore le choc de cette annonce, qu’ils disent « historique » : ils pressentent que ces compressions viendront directement affecter les services aux étudiants, dans les champs cruciaux de la réussite scolaire et du soutien psychosocial. Ce serait dramatique.

Appelons un chat un chat : même si Québec rechigne à utiliser le mot « compressions » pour désigner la disparition de 151 millions de dollars dans la besace des cégeps, c’est bel et bien de cela qu’il s’agit. L’effort d’« optimisation » demandé aux cégeps fait passer le budget global attendu de 3,107 à 2,956 milliards de dollars. Une somme dérisoire dans le budget consenti aux 48 établissements ? Pas si on ausculte les secteurs où les cégeps sont autorisés à effectuer des ponctions.

Québec n’a pas tort d’affirmer que les sommes versées aux cégeps n’ont cessé d’augmenter au fil des dernières années, mais les hausses constituaient en grande partie un rattrapage pour des ponctions effectuées dans un passé récent. De leur côté, les cégeps........

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