Le sort des travailleurs du Québec ne se joue pas qu’à l’échelle nationale. Il faut prendre conscience, dans les rangs syndicaux québécois, d’une lutte commune à mener de front à l’échelle internationale. Voilà l’idéal qui guide les actions du Centre international de solidarité ouvrière (CISO) depuis sa fondation.

Le CISO fêtera ses 50 ans cet été. Pour l’occasion, son histoire sera mise à l’honneur dans l’exposition itinérante Un monde de solidarités : 50 ans de luttes ouvrières internationales. D’abord présenté à l’Écomusée du fier monde à Montréal à compter du 3 juin, le projet de commémoration circulera par la suite à travers le Québec.

La conférence internationale qui mène à la fondation du CISO s’ouvre le 12 juin 1975. Déjà, le slogan de l’événement met l’unité ouvrière à l’honneur : « Même ennemi, même lutte, même combat ! »

Pendant quatre jours, 600 personnes réunies au Collège de Maisonneuve font l’expérience d’une solidarité effervescente. Dans une ambiance de fête et d’échanges, les travailleurs québécois découvrent qu’ils ont beaucoup en commun avec les 44 délégués syndicaux venus de l’Amérique latine, des Caraïbes, de l’Afrique et du monde arabe.

Aucune rencontre du genre n’avait encore été organisée ni au Québec ni ailleurs en Amérique du Nord. Les organisateurs de la conférence voulaient à tout prix éviter « les patterns » des congrès syndicaux internationaux, durant lesquels les représentants occidentaux imposent leurs priorités. On souhaitait plutôt écouter les bases syndicales, et surtout les partenaires du Sud, déjà bien........

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