Chaque semaine, Le Devoir offre un espace aux artisans d’un périodique. Cette semaine, nous vous proposons la version écourtée d’un texte paru dans Spirale, no 293 (automne 2026).

Petite, je collectionnais les carottes, mais pas celles qui se mangent. Les carottes qui éveillaient ma fascination étaient des roches de forme cylindrique glanées au gré des marches en forêt, dans les chemins tracés pour l’exploration minière ou entourant les sites abandonnés.

J’accompagnais mes parents dans ces sentiers peu fréquentés où les chiens avaient le loisir de courir en toute liberté — moi aussi. L’eau qui ruisselait à la lisière des arbres prenait parfois la teinte orangée des tailings, et ce mot, ainsi que d’autres par la suite, s’est inscrit dans les fondements d’un vocabulaire parallèle, un champ lexical taillé dans l’architecture minière et ses résidus : slam, shaft, scorie, anode. Je les ai intégrés comme une norme, comme on apprend à décrire d’autres éléments de l’environnement, à parler de trottoirs, d’enseignes commerciales ou de feux de circulation.

Je saurais bien vite dessiner la silhouette des cheminées de la fonderie Horne et celle des chevalements surplombant les abords de la route 117. Toujours ce monde, pourtant, me resterait extérieur. Je m’y reconnaîtrais sans m’y voir pour autant.

L’histoire contée de l’Abitibi minière est une histoire........

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