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Durante la primera semana de empalme entre el gobierno Petro y el de Abelardo de la Espriella, presidente electo, las finanzas públicas generaron conflicto. Tanto el gobierno saliente como el entrante hablaron de presentar una reforma tributaria —con diferencias, claro está—, y el próximo ministro de Hacienda, Miguel Gómez Martínez, anunció que revisarán el Presupuesto General de 2026 para buscar espacio fiscal y que el de 2027 crecerá por debajo de la inflación.

Según el Comité Autónomo de la Regla Fiscal (Carf), la proyección de gastos e ingresos de este gobierno está desfasada: sobreestimó los ingresos por impuestos en 33 billones de pesos y subestimó el gasto en 60 billones de pesos. La Contraloría ya alertó también que las presiones fiscales ponen en riesgo el Presupuesto General de la Nación. Este es un recuento de los desafíos económicos que Abelardo de la Espriella deberá resolver.

Recibirá unas finanzas públicas en una situación delicada, como ya se reconoce ampliamente. Estabilizar la deuda pública durante el periodo de gobierno exigirá un ajuste fiscal de al menos 4,5 puntos del PIB si se parte del déficit primario proyectado y del superávit primario necesario para frenar el crecimiento de la deuda. Esa cifra, de por sí elevada, no incorpora plenamente las presiones crecientes de gasto en salud y pensiones, que podrían acercarse a tres puntos del PIB adicionales durante los próximos diez años. Por su magnitud, el ajuste tendrá que combinar gradualidad, medidas de gasto, medidas de ingresos y una agenda de crecimiento que ayude a ampliar la base fiscal.

El primer frente es tributario. Colombia debe ejecutar estrategias para cerrar al menos parcialmente la brecha tributaria. La brecha es la distancia entre lo que el Estado recauda y lo que podría recaudar si todos cumplieran la ley y si no existieran beneficios tributarios. La brecha tributaria se explica por dos factores: el  incumplimiento, asociado al recaudo que se pierde por la evasión, y el gasto tributario, asociado al recaudo que se pierde por las exenciones, exclusiones, deducciones, tratamientos preferenciales y demás beneficios tributarios. Las estimaciones disponibles ubican la evasión en........

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