Quelques heures à peine après la frappe américaine sur des installations liées au programme nucléaire iranien, le président Trump affirmait avec assurance que les capacités de Téhéran avaient été « totalement oblitérées ». C’était une déclaration ambitieuse et surtout prématurée, alors que l’évaluation des dommages de combat, ou Battle Damage Assessment (BDA), n’était pas encore amorcée.

Le BDA est un processus rigoureux, en trois étapes, utilisé pour mesurer l’efficacité d’une frappe. On vérifie d’abord que la cible a bel et bien été touchée. Ensuite, on évalue si elle est toujours fonctionnelle, et dans quelle proportion. Enfin, et c’est l’étape la plus importante, on analyse si l’ensemble du système visé a été affecté ou s’il a été rapidement remplacé par une solution de rechange.

Prenons un exemple concret. Si on frappe un poste de commandement, il faut d’abord s’assurer que le missile a atteint sa cible. Il faut ensuite déterminer si les communications ont cessé. Enfin, on........

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