Estamos en un momento crucial para el futuro de Galicia. El gobierno autonómico está totalmente decidido a promover dos grandes proyectos -mina de cobre de Touro y macrocelulosa de Palas de Rei- en la cuenca hidrográfica del río Ulla. Son la punta de lanza del modelo industrial que propugna el Partido Popular de Galicia (PP), un modelo que va a cambiar radicalmente el paisaje natural y cultural del territorio. Y lo hace ofreciendo sus riquezas en recursos mineros, en agua y en madera de eucalipto. Utilizando los viejos slogans de "progreso" y "puestos de trabajo" como forma de disfrazar la realidad y tapar las deficiencias estructurales como la contaminación generada, el elevado consumo de agua, la afección a sectores socio-económicos ya asentados o la implícita eucaliptización del territorio. Porque socioeconómicamente estamos hablando de una zona geográfica especialmente próspera, que ha fijado población, que tiene índices de paro muy bajos y un tejido productivo creado alrededor de los sectores primarios del mar y del campo, pero con la particularidad de haber sido capaces de generar una red, mayoritariamente, de empresas pequeñas y medianas que dan valor añadido a sus productos y reparten riqueza en el territorio. No estamos hablando de una zona deprimida económica y socioculturalmente.

Los impactos

La instalación de la macrocelulosa de Palas de Rei (Greenfiber S.L.)[i] substraerá 46.000m3/día del embalse de Portodemouros en el río Ulla y verterá 30.000 m3/día de auga -a 1,5 km del embalse- a 27°C con 22.300 toneladas/año de químicos y con afección también a la calidad sanitaria de las tomas de agua potable -río abajo- de 150.000 habitantes. La reapertura de la mina de cobre de Touro va a consumir 19.000 m3/día de la misma cuenca hidrográfica, va a contaminar con metales pesados los ríos Lañas y Brandelos, afluentes del río Ulla y va a generar una nube de partículas (PM10 y PM2,5) y contaminantes que afectarán la salud de la población y la viabilidad del Camino de Santiago.

Greenfiber S.L. (conocida popularmente como Altri) pretende ocupar 366 hectáreas (ha) para uso industrial e instalar dos factorías a solo 2 km del Camino de Santiago: una para elaborar 400.000 t/año de celulosa soluble, y otra que transformaría 200.000 t/año de celulosa soluble en fibra téxtil lyocell. Esa ocupación va a destruir hábitats de altísimo valor ecológico y paisajístico, incluidos en la propuesta de ampliación de la Red Natura, con poblaciones de especies protegidas.

La contaminación atmosférica ([ii]) es otro factor importante a tener en cuenta porque va a afectar -en función de las condiciones meteorológicas- a la salud de la población en un radio de 50 km, va a acidificar y contaminar el suelo de las explotaciones agroganaderas haciendo inviables las explotaciones en ecológico y también va a perjudicar seriamente al Camino de Santiago.

Altri es un proyecto que va a potenciar más la eucaliptización de la zona centro de Galicia, ya que necesita 60.000 ha de eucalipto (4000 ha/año x 15 años que tardan de promedio en crecer). Esta especie consume una elevada cantidad de agua (20 veces más que robles o castaños) y no parece sostenible plantar Eucaliptus sp en un escenario de cambio climático, una especie pirófita[iii] que va a incrementar el riesgo de incendios[iv] y que se prohibió en Portugal después de los que se produjeron en 2017, donde perdieron la vida 65 personas.

Una primera consideración metodológica puede ser útil. El río Ulla forma una unidad ecogeográfica con la ría de Arousa, no son realidades estancas[v], sino al contrario, están interconectadas muy íntimamente porque el río Ulla es el más caudaloso de los que alimentan la ría, con un caudal medio de 79,3 m3/s.

Parecería lógico, por lo tanto, que si queremos realmente evaluar el impacto de la celulosa de Greenfiber S.L. y de la mina de cobre de Touro, tendremos que hacer un análisis global, o sea, observar y cuantificar los efectos sinérgicos de ambos proyectos conjuntamente, sobre el río y la ría. Pero no va a ser así, porque se trata de minimizar y ocultar las consecuencias para la población y el medio ambiente.

Hay otra consideración general a tener en cuenta, ambos proyectos -la mina y la celulosa- pretenden disfrutar de 90 y 75 años de concesión respectivamente. Son proyectos que van a afectar a las próximas generaciones. Es algo muy serio que compromete nuestro futuro y que necesitamos ver con tiempo y tranquilidad, sin presiones y desde diversos ángulos de análisis. Esto, que entendemos que es lo más prudente y razonable, es lo contrario a lo que está sucediendo. La Xunta de Galicia declara los dos proyectos de interés estratégico (PIE)[vi] y esto acelera los procedimientos, impide un análisis sosegado y dificulta un debate social plural. Declarar PIE un proyecto es la mejor manera de que camine administrativa y ambientalmente de manera que tenga más ventajas.

Además, la longevidad nos obliga a realizar un análisis prospectivo del impacto que van a........

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