El 15 de abril, Declassified UK publicó una investigación explosiva que revelaba cómo, a mediados de la década de 1990, altos funcionarios políticos y militares británicos eran plenamente conscientes de que la expansión de la OTAN en Europa Central y Oriental «provocaría a los rusos» y probablemente desencadenaría una guerra total. Archivos del Ministerio de Defensa, hasta ahora inéditos, revelan que Londres sabía que la «sensibilidad» de Moscú ante una «alianza militar hostil» que se extendía hasta sus fronteras era profunda y se basaba en preocupaciones muy «reales». Sin embargo, la peligrosa cruzada de la OTAN por absorber Europa Central y Oriental continuó a buen ritmo, lo que finalmente produjo el conflicto indirecto de Ucrania.

Desde el estallido de la denominada Operación Militar Especial en febrero de 2022, los funcionarios británicos han reiterado incansablemente que la guerra por delegación fue «no provocada». Sin embargo, un memorando desclasificado del Ministerio de Asuntos Exteriores de marzo de 1995 señalaba que «existía en Moscú una percepción psicológica e intelectual generalizada de que la OTAN era una amenaza real». En mayo de ese mismo año, el entonces primer ministro John Major articuló sucintamente las inquietudes rusas a su homólogo irlandés, John Bruton, como un «miedo fundamental... al cerco». Las preocupaciones sobre la pertenencia a la UE eran comparativamente menores.

"Para los rusos, la OTAN tenía un simbolismo y una resonancia política mucho más amenazantes... Los países bálticos eran particularmente difíciles, dada la extrema sensibilidad de Rusia. Sería muy complicado tener una frontera de la OTAN directamente con Rusia."

Sin embargo, en 1997 la OTAN invitó a la República Checa, Hungría y Polonia a unirse, lo que hicieron dos años después. En 2004, Estonia, Letonia y Lituania se unieron simultáneamente a la alianza militar. También lo hicieron Bulgaria, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia, antiguas repúblicas yugoslavas, miembros del Pacto de Varsovia. El informe desclasificado del Reino Unido revela cómo, en agosto de 1996, la Inteligencia de Defensa británica elaboró un estudio sobre la ampliación de la OTAN que preveía específicamente que la incorporación de estos países podría desencadenar una guerra y, en respuesta, una operación militar de la alianza en virtud del Artículo 5 del tratado de la OTAN.

Esto se refiere a la autodefensa colectiva, según la cual los miembros de la OTAN están obligados a defenderse mutuamente en caso de ataque. En el escenario, la Inteligencia de Defensa asumió que «Rusia se ha opuesto vehementemente a la adhesión de los estados bálticos a la OTAN y ha amenazado con represalias para preservar su propia seguridad frente a una alianza militar percibida como hostil en sus fronteras». En la realidad, Boris Yeltsin realizó declaraciones públicas, a veces airadas, sobre la ampliación de la OTAN a los países bálticos en aquel momento, mientras que, en privado, presionaba al presidente estadounidense Bill Clinton sobre el tema.

La expansión de la OTAN continuó a pesar de todo. En diciembre de 1996, según los informes desclasificados, el entonces primer ministro ruso, Viktor Chernomyrdin, advirtió en privado a Major: «Rusia no podía detener la expansión de la OTAN, pero esto crearía una situación frágil que podría estallar». Otros archivos desclasificados de la época muestran que altos funcionarios en Londres eran plenamente conscientes de la «preocupación», los «temores», la «hostilidad», las «actitudes negativas» y el «resentimiento» de Moscú respecto a la expansión de la alianza. Tanto Major como su sucesor, Tony Blair, prometieron explícitamente en persona a funcionarios del Kremlin que la OTAN no «acercaría sus fronteras a las de Rusia».

Sin embargo, un documento político secreto de septiembre de 1996 dejó claro que Gran Bretaña estaba comprometida con la ampliación de la OTAN hacia el Este, incluso si la aquiescencia rusa no era posible. En febrero de 1997, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Nikolai Afanasievsky, calificó airadamente de «flagrante provocación» los debates públicos en las capitales occidentales sobre la admisión de antiguas repúblicas soviéticas a la alianza, durante una reunión con Jeremy Greenstock, embajador británico en Moscú. Greenstock aseguró a su homólogo ruso que la OTAN no tenía intención de admitir a antiguos estados soviéticos «en esta etapa», lo cual, técnicamente, era cierto.

Un memorando del Ministerio de Asuntos........

© La Haine