Les chants d’oiseaux ne sont pas figés, ils évoluent et se transmettent comme une véritable culture. Une équipe de chercheurs a analysé plus de 100 000 chants de mésanges afin de comprendre comment les dynamiques de population influencent l’évolution de ces traditions vocales.

Depuis que la musique existe, les hommes ont souhaité imiter le chant des oiseaux. Certains archéologues pensent que les premières flûtes en os ou en bois pouvaient être dédiées à cela. « Le Lac des cygnes » de Tchaïkovski, « le Carnaval des animaux » de Camille Saint-Saëns, le chant de l’oiseau dans « Pierre et le Loup » de Prokofiev ou la chanson « Blackbird » des Beatles font référence à ces mélodies animalières. Même la musique baroque de Couperin s’en est emparée. Mais, chose étonnante, loin d’être identique au fil des millénaires, le chant des oiseaux serait en perpétuelle évolution culturelle au gré des migrations aviaires…

En effet, dans la forêt de Wytham, au Royaume-Uni, les mésanges charbonnières sont surveillées de près depuis des décennies, si bien que le comportement des oiseaux peut être relié à leur histoire individuelle. En s’appuyant sur l’apprentissage profond, une équipe de chercheurs du département de biologie de l’université........

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