En annonçant une hausse de 25 % des droits de douane sur les automobiles produites hors des États-Unis, le président sème la panique dans ce secteur industriel. Et risque de nuire à sa propre base électorale.

Aux analystes qui s’alarmaient d’une possible hausse du prix des voitures aux États-Unis, Donald Trump a répondu, avec son élégance coutumière, qu’il « s’en fichait complètement ». Pourtant, le président états-unien aurait tout intérêt à s’intéresser aux effets produits par sa politique de guerre commerciale, qui pourrait bien se retourner… contre une partie de ses propres électeurs.

Pour mémoire, Donald Trump a annoncé qu’il allait augmenter de 25 % les droits de douane s’appliquant à tous les véhicules vendus aux États-Unis et produits à l’étranger, mais il a aussi assuré que la hausse concernerait également les pièces détachées importées. De quoi semer une belle pagaille dans l’industrie automobile, qui a depuis longtemps dispersé aux quatre coins du monde sa chaîne de valeur.

Le raisonnement économique (rudimentaire) de Donald Trump consiste à miser sur des relocalisations massives : pour tenter d’échapper aux tarifs douaniers, les constructeurs pourraient rapatrier massivement leur production aux États-Unis, en ouvrant des usines à tour de bras (pour ceux qui n’en disposent plus) ou........

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