Bin ich ein Litwak? Das frage ich mich, seitdem ich auf diesen jiddischen Begriff für die jüdische Bevölkerung auf dem Gebiet des einstigen neuzeitlichen polnisch-litauischen Staates stieß. Neben dem heutigen Litauen umfasst es auch weite Teile von Belarus, die nordöstlichen Regionen Polens sowie Teile Lettlands.

Die »YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe« beschreibt die Litwaks als kühl, rational, berechnend und skeptisch. Laut dem in New York ansässigen YIVO-Institut stehen sie damit im Kontrast zu den als »Galitsianer« bezeichneten, warmherzigeren, emotionaleren und auch naiveren Juden des südlichen Ost- und Mitteleuropa.

Es ist nicht nur die skeptische Grundstimmung im jüdischen Teil meiner aus Belarus stammenden Familie, die mich an die Litwaks denken lässt. Generell verbindet Belarus und Litauen eine jahrhundertelange gemeinsame, von vielen........

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