Parte 1. Sobre el coraje de recordar

La primera manifestación a la que asistí fue a los doce años, contra la guerra de Vietnam. La primera lección formal de historia que recibí fue unos meses después, al empezar la secundaria. Ese día, el antiguo profesor de historia, el Sr. Griffiths, escribió con tiza lo que luego supe que era una cita de Hegel: «La única lección que aprendemos de la historia es que no aprendemos las lecciones de la historia». Ya era hora de que cambiáramos eso.

Aunque duela, tengamos el coraje de recordar lo que desesperadamente intentan hacernos olvidar.

Amnesia cultural y aprendizaje de las lecciones de la historia

Conmemorar eventos es un pasatiempo popular entre políticos, periodistas y veteranos soldados. No hay nada de malo en ello. Honrar el sacrificio, preservar la memoria colectiva y fomentar la reconciliación son válidos. Recordar la liberación de Saigón (Ciudad Ho Chi Minh) el 30 de abril de 1975 es importante. Sin embargo, lo criminal es que no aprendimos las lecciones vitales que la derrota estadounidense en Vietnam debería habernos enseñado a todos. Lamentablemente, mucho se olvidó, y el medio siglo siguiente ha sido testigo de un carnaval de masacres perpetradas por el mundo occidental contra desventurados sudamericanos, africanos, palestinos, iraquíes, afganos y muchos más. Es hora de recordar.

Como dicen los académicos: la memoria moldea la identidad nacional. Si sus productos culturales —libros, películas, canciones, programas de estudio, etc.— no logran integrar una apreciación de los crímenes de guerra, el racismo y la culpabilidad imperial en eventos como la guerra de Vietnam, entonces, como hemos demostrado, todo puede repetirse. ¿Cuántos reconocen hoy que Vietnam fue una guerra imperial estadounidense en Asia, que «combatir el comunismo» fue un pretexto que perdió toda credibilidad en parte gracias a la televisión y, sobre todo, gracias a periodistas heroicos como John Pilger y Seymour Hersh? Al igual que en Gaza hoy, la verdad y los crímenes ya no podían ocultarse.

Todos, o prácticamente todos, los ejércitos violan a sus víctimas. El Ejército estadounidense no es la excepción, a pesar de sus retóricas disputas con los israelíes por el título de «el ejército más moral del mundo». El incidente más famoso de este tipo en la guerra de Vietnam fue la Masacre de My Lai del 16 de marzo de 1968, en la que unos quinientos civiles fueron sometidos a horas de violaciones, mutilaciones y, finalmente, asesinatos a manos de soldados del 20.º Regimiento de Infantería estadounidense. Las víctimas de violación iban desde niñas de diez años hasta ancianas. Los soldados incluso se tomaron un descanso para almorzar antes de reanudar sus crímenes.

La comisión oficial de investigación, que culminó con el Informe Peers, descubrió que una extensa red de oficiales había participado en el encubrimiento de estos crímenes de guerra a gran escala. Solo un soldado, el teniente Calley, fue condenado a prisión, pero a los pocos días, por orden del presidente de Estados Unidos, fue transferido a un arresto domiciliario de tres años y medio, impuesto de forma informal. Con este acto, Estados Unidos perpetró un patrón de impunidad por graves crímenes de guerra que perdura hasta la fecha.

El fracaso del Ejército estadounidense en perseguir a fondo a los criminales será una mancha eterna en el Ejército estadounidense, cuyos soldados, durante las cinco décadas siguientes, cometieron innumerables violaciones, cientos de miles de asesinatos y otros crímenes en todo el mundo. Si se niega a aceptar estos hechos, simplemente no ha leído suficiente información oficial. Menos mal que los periodistas, en particular Seymour Hersh, rompieron filas y expusieron la verdad de lo ocurrido en My Lai.

El ‘sacrificio’ del senador John McCain y los crímenes que quedaron impunes

Miles de vietnamitas murieron bajo custodia estadounidense, muchos por tortura, muchos por ejecución sumaria; pero la imagen cultural occidental de Vietnam se centra en la crueldad de los norvietnamitas hacia las «víctimas» como el terrorista John McCain. El futuro candidato presidencial estadounidense se encontraba en su vigésimo tercer bombardeo, parte de una campaña de «Guerra........

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