Juan Bernabéu, escultor crevillentino.

Nos referimos a los segmentos industriales y comerciales como los restauradores, doradores u orfebres, sin olvidar a quienes tienen en fechas de Semana Santa una mayor carga de trabajo, como músicos, floristas, panaderos, fabricantes de velas o de reclamos publicitarios, etc.

Pero, sin lugar a dudas, una de las tareas más significativas de cuanto mueve la Celebración Pasional es la de escultor–imaginero, un oficio que a lo largo de la historia ha tenido grandes exponentes en nuestra tierra, el Levante español. Cabe citar a Francisco Salzillo Alcaraz, Antonio Riudavets Lledó, Mariano Benlliure Gil, José Sánchez Lozano o los hermanos Fulgencio y Rafael Blanco, por citar algunos destacados imagineros.

En la actualidad se cuenta con las obras de grandes artistas de la imagen como pueden ser José Hernández Navarro (Los Ramos – Murcia), Ramón Cuenca Santo (Cox – Alicante) o Víctor García Villalgordo (Torrevieja).

Crevillent, desde 2011, cuenta con una de las dos celebraciones de Semana Santa que ostentan el reconocimiento como fiesta de Interés Turístico Internacional en la Comunidad Valenciana, junto con la de Orihuela (2010). Bien es cierto que se trata de una conmemoración que prácticamente se autoabastece en todos los sectores que se implican en esta festividad, al disponer de la práctica totalidad de los ámbitos que intervienen en la misma. Si bien, hasta la fecha había un vacío en cuanto a la presencia crevillentina de la faceta más representativa: la de escultor–imaginero.

Actualmente ya se puede afirmar que Crevillent cuenta con un joven escultor–imaginero, Juan Bernabéu Galvañ, que con apenas 21 años recién cumplidos se introduce en el mundo del arte gracias a sus padres, que lo llevaban de pequeño a presenciar las procesiones de Semana Santa, lo que despertó su inquietud por querer realizar imágenes.

En el aspecto académico, realiza un grado de Joyería y Orfebrería y cursa estudios superiores de escultura y talla en la Escuela de Arte y Superior de Diseño de Orihuela (EASDO).

Juan Bernabéu, escultor crevillentino. / INFORMACIÓN

La mayoría de los trabajos que viene realizando son encargos religiosos de pequeño tamaño, unos 50 o 70 cm, modelando en barro o bien en plastilina. También se está iniciando en la talla en piedra, bien sea como talla directa o por medio del sacado de puntos.

Recuerda Juan que su primer encargo consistió en un dibujo para la cofradía «Carmen Dolorosa» del municipio de Pedregalejo (Málaga), de la titular de la hermandad. Para su localidad natal, las primeras obras realizadas fueron la Santa Mujer Verónica y la Virgen de la Salud, ambas realizadas en plastilina.

De esta última imagen, la Virgen de la Salud, en 2024 recibió un encargo por lo que tuvo que realizarla a tamaño real, una imagen destinada a un integrante de la junta directiva de la Comisión de Fiestas, que fue bendecida en la parroquia Nuestra Señora de Belén el mismo día que se procesionaba.

Entre otros trabajos que ha realizado se puede citar la restauración de varias figuras del Belén municipal de Crevillent, así como la imagen en miniatura de San Francisco de Asís, que se instaló en el propio Belén con motivo del 800 aniversario del primer Nacimiento.

En 2024 realizó en barro la placa conmemorativa del centenario de la Hermandad de la Santa Cena de Crevillent, que figura en la puerta de su local social, y llevó a cabo la restauración de la imagen de San Pascual Bailón, que se encuentra en una capilla en la calle de su mismo nombre, por lo que tuvo que pronunciar una conferencia explicando el proceso seguido en la recuperación de la obra. También realizó la restauración de las imágenes que forman el paso infantil de Jesús Triunfante, que procesiona en la Procesión Infantil el Domingo de Ramos por la tarde en Crevillent.

Comenta Juan que este trabajo tuvo que realizarlo en casa de la propietaria, puesto que no quería trasladarla al estudio del escultor.

Entre sus obras también figura una réplica del Señor del paso de la Flagelación de Crevillent, realizada por encargo de la cofradía para obsequiar a monseñor Francisco Javier Díaz Tenza (capellán de Su Santidad y consejero de Nunciatura de la Secretaría de Estado del Vaticano).

Ha tenido obras en diversas exposiciones, como en la celebrada en el Museo Nacional de Cerámica de Valencia, en la que expuso la figura de San Francisco de Asís destinada al Belén municipal; en la Biblioteca María Moliner de Orihuela, con la imagen de una Inmaculada Concepción policromada; varias de sus obras en la exposición conmemorativa del 100 aniversario de la Hermandad de la Santa Cena de Crevillent; o en la del 75 aniversario de la ermita de la Virgen de la Salud, en la que estuvo expuesta la réplica de la Virgen titular.

Actualmente se encuentra terminando el encargo de una imagen a pequeño tamaño de San Pedro Arrepentido, por encargo de la hermandad crevillentina, y en un medio relieve con la imagen de Santa Anastasia, antigua patrona de Crevillent, cuyo modelo se encuentra en escayola, pero cuya obra terminada será en piedra.

Con la incorporación de este joven artista a la siempre difícil tarea de la escultura, Crevillent puede decirse que cierra el círculo en cuanto a los sectores que intervienen en la Semana Santa, deseando que el ánimo con el que se observa que viene trabajando Juan Bernabéu no decaiga y que en un futuro se pueda afirmar de él que deja huella en la celebración crevillentina.

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