Dos lugares emblemáticos de la Orihuela de mi juventud acaparaban el interés de la ciudad durante los carnavales: El Casino Orcelitano y el Hotel Palas.

El primero, todavía resiste en pie. El viejo Casino lucha por sobrevivir en esta sociedad en la que parece no haber otra cosa que escaparse los fines de semana y los días festivos con sus correspondiente “puentes” a la segunda residencia, o incluso, al extranjero. El Estado del bienestar tiene eso.

El segundo, el Hotel Palas. Quiero decir antes de nada que después de tantos años de su desaparición, todavía cuando paso por el Puente de Levante dirijo instintivamente la mirada hacia ese mastodóntico y frío edificio que ocupa su lugar, entonces viene a mi memoria aquel emblemático inmueble con su puerta acristalada giratoria, la terraza que instalaban en verano y algunos soleados domingos de invierno en el exterior, junto a la barandilla del puente, donde se podía degustar un arroz y costra........

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